Domaine de la Combe au Loup

À Chiroubles, une famille qui embouteille depuis les années 1950

Des Méziat vignerons de père en fils depuis 1870

Le Domaine de la Combe au Loup est un domaine familial de Chiroubles, parmi les crus du Beaujolais. Ses vins sont certifiés bio depuis juillet 2024. Derrière le nom du domaine, il y a une famille : les Méziat, viticulteurs de père en fils à Chiroubles depuis 1870.

Dans les années 1950, Albert Méziat compte parmi les premiers à vendre son vin en bouteille. À l’époque, le vin ne voyage qu’en fût. Albert fait partie d’un petit groupe d’une dizaine de vignerons, dont le célèbre Georges Duboeuf.

En 1970, son fils Gérard s’installe avec son épouse Marie-Claude. Il équipe l’exploitation d’une cuverie moderne et fonctionnelle.

1984, la Combe au Loup prend son nom

Le Domaine de la Combe au Loup naît en 1984. Sa création s’accompagne de la construction d’un caveau de dégustation et de réception climatisé.

En 1991, David, le fils aîné, rejoint son père après des études d’œnologie. Il introduit des méthodes plus modernes à la vigne comme à la cave, sans rompre avec la tradition familiale. L’année suivante, en 1992, le domaine adhère aux Vignerons Indépendants. Ce syndicat défend le métier et aide les vignerons à vendre, notamment à travers les salons.

David et Nathalie, de la taille au salon

Nathalie arrive sur le domaine familial en 1998. Avec David, son époux, elle conduit aujourd’hui l’exploitation. La famille maîtrise toute la chaîne, de la culture de la vigne jusqu’à la commercialisation du vin.

Les tâches de David disent bien ce métier : taille, santé de la vigne, vinification, dégustations pour trouver les assemblages, mise en bouteille, étiquetage, mise en carton, vente, accueil et salons. Son credo tient en deux mots : innovation et recherche permanente de la qualité.

Onze hectares de Gamay et de Chardonnay sur les granites

De vieilles vignes sur des coteaux exposés au sud

Le vignoble couvre 11 hectares et produit quatre appellations, dont trois crus du Beaujolais : Chiroubles, Morgon et Régnié. La quatrième, le Beaujolais-Villages, se décline en rouge, en blanc et en rosé.

Les vins viennent en majorité de vieilles vignes d’environ 50 ans, plantées sur des coteaux granitiques ensoleillés. Chaque cépage a sa couleur : le Gamay noir à jus blanc pour les rouges et le rosé, le Chardonnay pour les blancs. La densité de plantation va de 6 000 à 8 000 pieds par hectare.

Les sols changent d’un cru à l’autre. À Chiroubles, ce sont des sols minces sur granite. À Régnié, des sols argilisés sur granite. Le Morgon pousse sur des graves et de l’argile. Le Chiroubles provient à lui seul de 3,5 hectares de ceps d’une cinquantaine d’années.

Chiroubles, le cru des vignes les plus hautes

L’appellation Chiroubles porte le nom du village où se trouve le domaine. Ses vignes s’étagent entre 270 et 600 mètres d’altitude, sur des coteaux disposés en cirques granitiques. Ce sont les plus hautes du Beaujolais, et les pentes dépassent souvent 30 %.

Sur ces coteaux accidentés, le travail reste très manuel, au point que l’on qualifie souvent d’« héroïques » les près de 80 vignerons du cru. Les vendanges y ont lieu une semaine après celles des autres vins du Beaujolais. Le domaine présente d’ailleurs son Chiroubles comme le plus typique des crus.

Morgon, Régnié et les Beaujolais-Villages

Le Morgon est le plus étendu des crus du Beaujolais. Le Mont du Py le domine. Son sol de « roche pourrie », issu de schistes décomposés, lui donne son caractère et sa puissance. Ses vins peuvent se garder une dizaine d’années.

Le Régnié est le cadet de la famille. Il a rejoint les autres crus en 1988, lorsque l’appellation a été officiellement reconnue. Ses vignes s’étendent sur des coteaux d’environ 350 mètres d’altitude, orientés au sud-est. L’appellation Beaujolais-Villages, elle, regroupe 38 villages.

De Terra Vitis au label AB, seize ans de paliers

2008 et 2015, viticulture raisonnée puis HVE

Le passage au bio ne s’est pas fait d’un coup. En 2008, le domaine obtient la certification Terra Vitis, celle de la viticulture raisonnée. La démarche vise à produire le vin en intégrant les piliers du développement durable.

En 2015, la Combe au Loup est certifiée Haute Valeur Environnementale. C’est le niveau le plus élevé de la certification environnementale des exploitations agricoles. Entre les deux, en 2014, la gamme s’est élargie avec un Beaujolais-Villages blanc 100 % Chardonnay.

2021-2024, trois ans de conversion

Le 29 juillet 2021, le domaine s’engage en agriculture biologique, sous le contrôle de l’organisme certificateur Bureau Alpes Contrôles. Les pratiques visent à préserver les équilibres naturels et la complémentarité entre sols, cultures et animaux, sur le long terme.

Le domaine résume l’étape d’une formule : « En route vers le bio ! ». Les fiches techniques du millésime 2023 portent encore la mention « vin en conversion vers l’agriculture biologique ». La certification arrive en juillet 2024. Les fiches du Chiroubles et des Beaujolais-Villages 2024 indiquent désormais « agriculture biologique ».

Du Chiroubles floral au Morgon de garde

Vendanges à la main pour les rouges

La vinification reste traditionnelle, avec l’appui de techniques modernes. Les rouges sont vendangés à la main. Sur les crus du millésime 2023, les raisins sont égrappés entre 80 et 100 %, puis cuvent de 8 à 15 jours selon l’appellation. Le Beaujolais-Villages rouge suit une vinification semi-carbonique, avec une cuvaison de 8 à 10 jours.

Le blanc suit un autre chemin : il est vendangé à la machine et vinifié de façon traditionnelle, en température régulée. Les choix de cave varient aussi d’un millésime à l’autre. Le Chiroubles 2015 et le Régnié 2018 ont été vinifiés en grappes entières, puis élevés 10 et 11 mois en cuve. Le Morgon 2020 a été égrappé à moitié avant une vinification semi-carbonique.

Quatre appellations, quatre caractères

Le Chiroubles est gourmand et élégant. Sa robe est d’un rouge éclatant, son nez mêle la pivoine, la violette, l’iris, la cerise et la fraise des bois. En bouche, il associe finesse et charpente, avec des tanins soyeux. Le domaine le conseille dans les cinq à six ans.

Le Morgon joue un tout autre registre. Grenat profond, il livre des fruits noirs, du poivre et des épices. Riche et charnu, porté par des tanins fondus mais bien présents, il se bonifie avec le temps et se garde une dizaine d’années.

Le Régnié se montre aromatique, souple et croquant, sur la framboise, la groseille et le cassis avec une touche florale. Le Beaujolais-Villages rouge reste sur la fraise et la framboise, un vin de fête. Le blanc, 100 % Chardonnay, développe des arômes de fleurs blanches et une bouche fraîche et fine.

Des sélections régulières au Guide Hachette

Le Guide Hachette des Vins a accordé deux coups de cœur aux chiroubles 1994 et 1998 du domaine, puis un troisième à son morgon 2010. Il a retenu ses crus à de nombreuses reprises, en Chiroubles, en Morgon et en Régnié.

Dernière sélection en date, le Chiroubles 2022 a obtenu une étoile dans l’édition 2025. Dans le barème du guide, cela désigne un vin « très réussi ». Le jury y a relevé des notes de confiture de fruits rouges, des nuances florales et une matière souple et ronde.

Déguster la Combe au Loup au village et sur les salons

Un caveau au centre de Chiroubles

La cave se trouve en plein centre de Chiroubles, et l’on peut y déguster la gamme du domaine. Pour les groupes, la famille Méziat personnalise l’accueil, sur réservation.

Les vins se vendent au domaine par cartons de six bouteilles, que l’on peut panacher. Un carton découverte réunit les trois crus. Le Chiroubles et le Beaujolais-Villages blanc existent aussi en bag-in-box.

Pique-nique de Pentecôte et salons des Vignerons Indépendants

Le week-end de la Pentecôte, le domaine accueille le Pique-nique chez les Vignerons Indépendants. Les visiteurs apportent leur panier. La famille propose une promenade commentée dans le vignoble, qui explique le travail en bio. Suivent un apéritif et le repas, accompagnés des vins du domaine.

La famille tient aussi un stand aux salons des Vignerons Indépendants de Lyon, Paris, Lille et Strasbourg.

De la terrasse de Chiroubles aux Pierres Dorées

Le Beaujolais est labellisé Vignobles & Découvertes, Geopark mondial Unesco et Pays d’Art et d’Histoire. La terrasse de Chiroubles offre un point de vue à 740 mètres, avec sa table d’orientation.

Les Méziat recommandent aussi d’autres haltes proches. À Régnié, la tour Bourdon est un énorme bloc de pierres découvert en plantant des vignes. Haute de 4,80 mètres, elle offre une vue à 360°. On peut aussi monter au mont Brouilly et à son géoscope, flâner à Clochemerle ou dans le village médiéval d’Oingt, en pays des Pierres Dorées.