Champagne Cordeuil Père et Fille

Huit ans de cave, au minimum

Le Champagne Cordeuil Père et Fille élabore ses vins à Noé-les-Mallets, dans la Côte des Bar, au sud de l’Aube. La famille y cultive 4,2 hectares de vignes, entièrement certifiés en agriculture biologique depuis 2019. Aux commandes, Gilbert Cordeuil et sa fille Erlande, troisième génération et gérante de l’exploitation.

Ce qui distingue la maison tient en un chiffre. Le Brut Tradition lui-même passe au moins 8 ans en cave. Les millésimes y restent jusqu’à 14 ans. Chez les Cordeuil, le temps fait partie de la recette.

Des cuvées qui s’adoucissent en vieillissant

La famille l’explique simplement : avec les années, ses cuvées s’adoucissent d’elles-mêmes. Elles demandent donc moins de liqueur d’expédition au moment du dégorgement. Les arômes du raisin et du terroir s’expriment alors pleinement.

Cette liqueur, faite de sucre et de vin, fixe le style final. Plus ou moins dosée, elle donne un extra-brut, un brut ou un demi-sec. Le Brut Tradition existe d’ailleurs aussi en version demi-sec.

Pas de fermentation malolactique

Autre choix de chai, les vins de la maison ne font pas leur fermentation malolactique. Ils gardent ainsi une fraîcheur qui équilibre les notes confites et grillées venues de l’âge. Le Brut Nature, un pinot noir de 2012 resté près de treize ans en cave, en donne une bonne idée.

De la coopérative au Père et Fille, trois générations à Noé-les-Mallets

1950, des pinots noirs sur des terres léguées

L’histoire commence en 1950. Jeannine et Raymond Cordeuil replantent leurs premiers ceps de pinot noir sur des terres classées en AOC Champagne. Ils les tiennent de Mariette et René Cordeuil. Pendant vingt ans, le couple travaille avec la cave coopérative.

1971, le premier champagne de la famille

En 1971, Jeannine et Raymond décident d’élaborer leur propre champagne. Le vignoble couvre alors 4 hectares : 3,5 ha de pinot noir et 0,5 ha de pinot blanc. Deux ans plus tard, leurs enfants Yves et Gilbert s’installent à leur tour. Ils replantent 3,5 hectares, dont 3 ha de pinot noir et 0,5 ha de chardonnay.

De Père et Fils à Père et Fille

Gilbert apprend longtemps le métier aux côtés de son père. En 1985, il prend en charge l’élaboration du champagne, qui porte alors le nom de Cordeuil Père et Fils. En 2015, il transmet l’exploitation familiale à sa fille Erlande, qui en devient la gérante.

Le nom de la maison a suivi : elle s’appelle désormais Champagne Cordeuil Père et Fille. Gilbert n’a pas quitté les vignes pour autant, et le père et la fille conduisent ensemble le vignoble. En avril 2024, la chaîne auboise Canal 32 a consacré un reportage au parcours d’Erlande Cordeuil.

4,2 hectares sur les coteaux de Noé, Fontette et Ville-sur-Arce

Le vignoble s’étend sur les coteaux de Noé-les-Mallets, de Fontette et de Ville-sur-Arce. Ces villages appartiennent à la Côte des Bar, tout au sud de l’aire de l’appellation Champagne, au sud-est de Troyes. Les vignes y alternent avec les bois et de petites vallées vertes.

Le pinot noir en tête, comme dans toute la Côte des Bar

Le pinot noir occupe 83 % des vignes de la Côte des Bar. Chez les Cordeuil, il couvre 3 hectares sur 4,2. Le reste se partage entre 0,8 ha de chardonnay, 0,2 ha de pinot blanc et 0,2 ha de pinot meunier.

Le pinot blanc compte parmi les cépages devenus anecdotiques en Champagne, avec le petit meslier et l’arbane. Il était pourtant déjà planté dans le vignoble familial en 1971, et la maison l’a gardé.

Du désherbant à la tondeuse, le chemin vers le bio

La conversion s’est faite par étapes. Depuis plus de vingt ans, la famille a remplacé peu à peu les désherbants par la tonte et le labour. Elle a supprimé les insecticides et les traitements contre la pourriture. Elle a aussi réduit d’un tiers ses interventions contre le mildiou et l’oïdium.

En 2011, les Cordeuil décident de passer en agriculture biologique. L’exploitation s’engage auprès de son organisme certificateur en 2012. La moitié du vignoble est certifiée en 2015, la totalité en 2019. La première cuvée bio de la maison est un millésime, issu de la récolte 2015.

Entre les rangs, l’herbe rend plusieurs services. Elle retient la terre lors des fortes pluies, et la boue n’envahit plus les chemins. Une fois tondue, elle se décompose et nourrit le sol. Elle oblige aussi la vigne à chercher l’eau plus en profondeur, ce qui donne selon la famille une expression plus riche du terroir.

D’avril à fin juillet, un labour environ mensuel retire l’herbe sous les ceps, souvent en même temps que la tonte. À la taille, les bois inutiles sont broyés ou laissés dans les rangs, où ils servent d’engrais en se décomposant.

Des vendanges à la main, en caisses de 45 kilos

Comme partout en Champagne, la vendange se fait à la main. Le Comité interprofessionnel des vins de Champagne en fixe la date pour chaque commune, 90 à 100 jours après la floraison. Les raisins voyagent dans des caisses d’environ 45 kilos, pour arriver en grappes entières au pressoir.

Une équipe de 10 à 15 vendangeurs fait la récolte. Tradition oblige, la maison les nourrit et les loge pendant toute la durée des vendanges. Les anciens reviennent nombreux, et chaque saison amène de nouveaux venus curieux de vendanges à l’ancienne.

Du pressoir aux pupitres, le travail de la cave

Cuves thermorégulées et dégustation collective

Après un pressurage en douceur, le moût rejoint des cuves inox thermorégulées. La fermentation alcoolique s’y fait à basse température, autour de 20 °C, pour préserver les arômes. Les vins sont ensuite stockés à 12 °C. Des soutirages successifs, en décembre puis en mars, donnent un vin tranquille parfaitement limpide.

Les assemblages se décident lors d’une dégustation collective. C’est là aussi que la famille juge si la récolte de l’année mérite d’être millésimée. Vient ensuite le tirage : levures et sucre ajoutés à la mise en bouteille déclenchent la prise de mousse.

Pupitres, gyropalettes et cave voûtée

Les bouteilles vieillissent ensuite sur lattes, dans une cave tenue à 12 °C. L’une des caves voûtées de la maison sert à ce long repos. Pour le remuage, les Cordeuil emploient les deux méthodes : les pupitres traditionnels, tournés à la main, et les gyropalettes. Toutes deux font descendre le dépôt vers le goulot avant le dégorgement.

Une visite des caves sur rendez-vous

La famille reçoit dans ses caves, sur rendez-vous, pour des visites et des dégustations. On y goûte les cuvées à l’endroit même où elles ont passé leurs années de vieillissement.

Le style des champagnes Cordeuil

Des bruts assemblés sur plusieurs années

La maison élabore surtout des champagnes d’assemblage, qui mêlent années et cépages. Le Brut Tradition réunit 85 % de pinot noir et 15 % de chardonnay. Robe dorée, fruits jaunes compotés, pain d’épice : il accompagne l’apéritif comme le repas.

Le Brut Réserve monte la part de chardonnay à 30 %, avec un nez de fruits confits, de fruits secs et une touche fumée. La Cuvée Sensation assemble 60 % de pinot noir et 40 % de chardonnay des années 2011 et 2012. Florale au nez, elle finit sur des notes torréfiées et une pointe de réglisse.

Le Brut Rosé naît de la base du Brut Tradition, à laquelle la maison ajoute 20 % de vin rouge de sa production. Sa robe saumonée annonce des fruits rouges bien mûrs et quelques épices.

Blanc de blancs, brut nature et millésimes

Deux cuvées sortent de l’assemblage de cépages. Le Chardonnay, un blanc de blancs des années 2014 et 2015, joue sur la vanille, la brioche et les agrumes. Le Brut Nature, 100 % pinot noir et sans liqueur ajoutée, évoque le biscuit, l’abricot confit et le cacao.

Les millésimes complètent la gamme. Le Millésime 2009 assemble pinot noir et chardonnay à parts égales. Le Millésime Bio 2015, pur pinot noir, est la première cuvée bio de la maison : quetsche, fruits jaunes mûrs et finale sur le zeste de citron.

Étoiles au Guide Hachette et médailles auboises

Le Guide Hachette des Vins retient les cuvées de la maison depuis plusieurs éditions. L’édition 2024 accorde trois étoiles au Chardonnay et deux étoiles au Millésime 2009. La Cuvée Sensation avait reçu deux étoiles dans l’édition 2020, et le Millésime Bio 2015 une étoile dans l’édition 2022.

Le concours Mani Viti Aube Excellence a récompensé plusieurs cuvées : l’or en 2021 et en 2024 pour le Brut Tradition, l’or en 2021 pour le Millésime Bio 2015, l’or en 2022 pour la Cuvée Sensation et un trophée en 2024 pour le Brut Réserve.

Le Millésime Bio 2015 a aussi décroché l’or aux International Organic Awards 2021 et un trophée au Concours international des produits biologiques 2023. Le Brut Nature, lui, a reçu l’argent au concours des Vignerons Indépendants 2020.