Champagne Denis Frézier

À Monthelon, sept générations de vignerons Frézier

Le Champagne Denis Frézier est une maison familiale de Monthelon, au sud d’Épernay. Le village se trouve entre la vallée de la Marne et la Côte des Blancs. Récoltante-manipulante, elle cultive environ 6 hectares répartis sur six crus. Le vignoble est engagé en agriculture biologique depuis 2020 et certifié depuis 2023.

Du raisin vendu au négoce à la première étiquette

L’histoire de la famille dans les vignes remonte à 1823. Pendant des générations, les Frézier vendent toute leur récolte aux maisons de négoce champenoises, sans rien mettre en bouteille eux-mêmes.

En 1935, Alfred Frézier rompt avec cette habitude. Il vinifie une partie de sa récolte et la vend sous son propre nom. Les vignes historiques de la famille se trouvent sur trois communes voisines, Monthelon, Mancy et Chavot-Courcourt, qui forment encore aujourd’hui le cœur de l’exploitation.

Denis puis Sébastien, deux relèves

Son fils Denis prend la suite en 1975 et agrandit le vignoble. C’est son prénom que porte la maison. En 2003, Sébastien Frézier, fils de Denis, reprend l’exploitation familiale.

En 2012, il décide de vinifier lui-même et de construire ses champagnes à partir de la diversité de ses terroirs. Deux ans plus tard, en 2014, la maison s’équipe d’un centre de pressurage et d’une cuverie thermorégulée entièrement en inox. La famille a aussi étendu son vignoble à Cramant, Grauves et Hautvillers, pour apporter d’autres notes aux cuvées.

Six crus entre Coteaux Sud d’Épernay et Côte des Blancs

Le vignoble couvre environ 6 hectares, avec des vignes d’un âge moyen de 32 ans. L’encépagement se partage entre 45 % de meunier, 45 % de chardonnay et 10 % de pinot noir. Sous-sols, expositions et altitudes varient d’un village à l’autre, et la gamme s’appuie sur ces écarts.

Monthelon, Mancy et Chavot-Courcourt, le socle familial

Ces trois crus appartiennent aux Coteaux Sud d’Épernay, un vignoble orienté perpendiculairement à la Marne, sur sa rive gauche. Les coteaux regardent le sud-est, une exposition qui mène les raisins à bonne maturité. Le sous-sol de craie favorise une condensation naturelle, et les trois cépages champenois y trouvent leur place.

Jeunes, les vins de ce secteur montrent beaucoup de fraîcheur. Avec le temps, ils deviennent plus ronds et plus épicés. C’est de là que viennent la plupart des cuvées de la maison, du Trois Crus aux trois « Terroir ».

Grauves, un premier cru à double exposition

Rattaché à la Côte des Blancs, Grauves est classé premier cru. Le vignoble se trouve en amont d’une vallée secondaire de la Marne, sur deux coteaux qui se font face. La craie y devient plus argileuse vers le haut du versant, et les vignes profitent d’une double exposition, sud-est et est.

Ses champagnes allient fraîcheur et rondeur, et deviennent vite crémeux et fruités en bouche. Ce cru domine l’assemblage du millésimé Sensation.

Cramant et Hautvillers, deux crus réputés

Cramant, grand cru de la Côte des Blancs, s’étire sur les deux versants crayeux d’une ligne de crête. Ils sont exposés au sud et à l’est. Sa craie donne aux vins une salinité et une allonge qui les rendent aptes à la garde. La maison en tire une cuvée à part, sur le lieu-dit les Fourches du Levant et du Midi.

Hautvillers, premier cru de la Grande Vallée de la Marne au nord d’Épernay, regarde lui aussi surtout le sud-est. Son sous-sol crayeux s’enrichit en argile vers le haut du coteau. Il donne des vins équilibrés et fruités, tenus par une fraîcheur qui dure.

De la Haute Valeur Environnementale au bio

Le passage au bio ne s’est pas fait d’un coup. Sébastien Frézier a d’abord changé la conduite des vignes, puis engagé la conversion quatre ans plus tard.

2016, plus de désherbant entre les rangs

En 2016, l’exploitation obtient les certifications Viticulture Durable en Champagne et Haute Valeur Environnementale. Les désherbants sont alors totalement abandonnés au profit d’un enherbement permanent des vignes. Les intrants diminuent, et la biodiversité est encouragée dans les parcelles comme sur leurs abords.

La maison est toujours certifiée Haute Valeur Environnementale. Elle adhère aussi aux Vignerons Indépendants de Champagne. Leur charte engage à cultiver ses vignes, vinifier, mettre en bouteille à la propriété et vendre soi-même.

Engagé en 2020, certifié en 2023

Le domaine s’engage en agriculture biologique le 1er août 2020, sous le contrôle de l’organisme Ocacia. Au terme de la conversion, l’exploitation est certifiée en viticulture biologique depuis 2023. L’Agence Bio recense aussi, en 2025, des vignes encore en deuxième et troisième année de conversion à côté des parcelles certifiées.

Des champagnes construits cru par cru

La gamme compte huit champagnes et un ratafia. Chaque cuvée dit d’où viennent ses raisins, et plusieurs isolent un seul cépage. Le travail vise à révéler ce que chaque terroir apporte, sans multiplier les interventions en cave.

Le meunier en première ligne

Le Trois Crus assemble 70 % de meunier et 30 % de chardonnay de Monthelon, Mancy et Chavot-Courcourt. Il vieillit plus de trois ans sur lies. Le nez associe fleurs séchées, fruits secs et confiture d’abricot, la bouche ample finit sur le poivre gris. Il a reçu un coup de cœur et trois étoiles au Guide Hachette des vins 2022.

Le Terroir Meunier pousse la logique jusqu’au monocépage, en dosage extra-brut. Pêche, abricot et pivoine au nez, puis une finale zestée qui fait saliver.

Blanc de blancs, blanc de noirs et rosé

Le Terroir Blanc, 100 % chardonnay, mêle acacia, tilleul et agrumes, avec une finale crayeuse et poivrée. Le Terroir Noir, 100 % pinot noir, part sur le cassis et la framboise avant une bouche juteuse de fruits jaunes.

L’Esprit Rosé naît de 85 % de chardonnay et de 15 % de vin rouge de Champagne. Robe saumonée, cerise et fraise au nez, pointe d’eucalyptus. Il a obtenu une médaille d’or aux Féminalise 2020.

Des millésimes gardés six ans et plus

Trois millésimés complètent la gamme. Expression 2018 réunit 60 % de chardonnay, 20 % de pinot noir et 20 % de meunier, après plus de six ans sur lies. Sensation 2018, premier cru surtout issu de Grauves, associe 60 % de pinot noir et 40 % de chardonnay, en brut nature.

Exception 2015 est un pur chardonnay du grand cru de Cramant, lui aussi sans sucre ajouté au dosage. Il a passé plus de sept ans sur lies. Tilleul et acacia d’abord, puis pâte feuilletée et frangipane.

Un vieux ratafia de meunier

À côté des champagnes, la maison élabore un ratafia champenois. Il marie du moût de meunier, surtout de Mancy, et de la fine de la Marne. Il vieillit plus de trois ans en fût de chêne. Coing, confiture d’orange, caramel, vanille et cannelle au nez. Le Guide Hachette des vins 2022 lui a donné deux étoiles.

Pressoir, cuverie et cave à Monthelon

La maison presse, vinifie et met en bouteille chez elle. C’est ce que recouvre le statut de récoltant-manipulant : elle cultive ses raisins et élabore elle-même ses champagnes.

Un centre de pressurage depuis 2014

Chaque parcelle se travaille selon ses particularités, avec une attention portée à la maturité des raisins au moment de la cueillette. Dès le pressurage, la maison limite les intrants et les interventions. La cuverie installée en 2014 est entièrement en inox et thermorégulée.

Deux à huit ans avant le dégorgement

Une fois en bouteille, les vins restent en cave de 2 à 8 ans selon les cuvées. Vient ensuite le dégorgement, qui expulse le dépôt. Suit un second repos d’au moins 3 mois avant la mise en vente. Cette longue maturation affine les vins et en nuance les arômes.

Une cave ouverte sur rendez-vous

La famille reçoit à la propriété pour des dégustations, uniquement sur rendez-vous, et l’accueil peut se faire en anglais. Les bouteilles voyagent aussi : on les trouve chez des cavistes en France, en Belgique, en Allemagne ou en Scandinavie, et jusqu’au Japon et en Australie.