Château Tour des Gendres

Trois générations de Conti à Ribagnac

De Primo à Luc, un château né en 1981

Le Château Tour des Gendres est un domaine viticole bio de 30 hectares, installé à Ribagnac, en Dordogne, dans l’appellation Bergerac. Tout part de Primo de Conti, agriculteur et fils d’immigrés italiens. C’est lui qui plante les premières vignes sur la commune.

Son fils, Luc de Conti, reprend ces vignes et crée le Château Tour des Gendres en 1981. Selon la famille, il le développe ensuite jusqu’à en faire l’un des domaines phares du Bergeracois. Le Guide Hachette le suit depuis longtemps : dans son édition 2007, il écrivait déjà qu’on ne comptait plus ses coups de cœur.

2022, le frère et la sœur reprennent le domaine

À la retraite de leur père, Gilles et Margaux de Conti ont d’abord suivi leur propre chemin, chacun de son côté. Puis la fratrie a repris le flambeau familial en 2022, avec beaucoup d’idées neuves pour le domaine. Ils le dirigent aujourd’hui à deux.

En bio depuis 1996, certifié en 2009

Luc de Conti a commencé à travailler en agriculture biologique en 1996, en précurseur et malgré les oppositions. La certification est venue en 2009. Gilles et Margaux ont poursuivi dans cette voie, et le revendiquent : « Ici, on est en bio et on y tient ! », annonce le domaine.

À l’Agence Bio, l’exploitation figure aujourd’hui sous le nom de SCEA Tour des Gendres, gérée par Gilles de Conti. Son organisme certificateur est Qualisud.

Un vignoble d’un seul tenant, entouré de chênes truffiers

Autant de blancs que de rouges

Le vignoble se partage à parts égales. 50 % de cépages rouges : Merlot, Malbec et Cabernet Franc. 50 % de cépages blancs : Sauvignon, Chenin et Savagnin. Les sols sont en majorité argilo-calcaires, et les blancs occupent les zones les plus calcaires.

Toutes les vignes sont plantées d’un seul tenant autour du domaine. Le relief vallonné donne des terroirs et des sols variés. Le Moulin des Dames vient ainsi d’une parcelle de 3,5 hectares riche en calcaire aquitain. L’Anthologia, d’une parcelle d’un hectare exposée au sud, sur les marnes de Monbazillac.

Des bois contre les couloirs de gel

Autour des parcelles, Luc de Conti a planté des chênes truffiers. Avec les forêts voisines, ils protègent les vignes des couloirs de gel. Ils abritent aussi une foule d’oiseaux et d’insectes. Selon le domaine, cette faune nourrit les sols et débarrasse la vigne de ses nuisibles.

Ribagnac, en Bergerac et Côtes de Bergerac

Ribagnac fait partie de l’aire des AOC Bergerac et Côtes de Bergerac. La première couvre les blancs, les rouges et les rosés tranquilles. La seconde est réservée aux blancs et aux rouges. Ses rouges sont élevés au moins jusqu’au 30 novembre de l’année qui suit la récolte, dont deux mois en bouteille.

Le cahier des charges décrit un climat océanique atténué, moins pluvieux que sur la façade atlantique. La région porte le nom de Périgord pourpre, en raison de la présence du vignoble. L’office de tourisme situe le domaine sur les coteaux sud de Bergerac.

Le Savagnin, un cépage du Jura planté à Bergerac

2017, un pari contre les blancs trop lourds

Gilles et Margaux aiment les vins du Jura et la fraîcheur dans les blancs secs. Avec le réchauffement climatique, ils voyaient leurs blancs devenir de plus en plus lourds et gras. En 2017, ils ont donc planté du Savagnin, un cépage encore absent du vignoble de Bergerac.

Le pari leur a donné deux cuvées, toutes deux en IGP Périgord. Le domaine les décrit comme des vins de finesse et de tension.

Le Vif et Cantalouette blanc

Le Vif est un 100 % Savagnin, issu de sols argilo-calcaires et de marnes blanches. Il est élevé sur lies en foudre, avec bâtonnage. Le nez mêle fleurs blanches et agrumes, et la finale est saline. Le millésime 2023 a été vinifié sans soufre ajouté.

Cantalouette blanc assemble un tiers de Chenin, un tiers de Sauvignon et un tiers de Savagnin. Il est élevé sur lies de 6 à 10 mois en cuves inox. En bouche, chaque cépage prend son tour : le Sauvignon apporte les agrumes à l’attaque, le Chenin la texture, le Savagnin la vivacité de la finale.

Des foudres de 30 hectolitres, et pas une barrique

Des blancs pressés directement

Au chai, les interventions varient selon les cuvées et les millésimes. Les blancs sont pressés directement, puis vinifiés en cuves inox thermorégulées. Ils sont ensuite élevés en cuve ou en foudres de 30 hl.

Des rouges peu extraits

Les rouges sont très peu extraits. Ils macèrent environ un mois, avant un élevage en cuve ou en foudre de 30 hl. Le domaine n’utilise aucune barrique. Les élevages courts se font en cuve inox, les longs uniquement en foudre, pour que les vins ne soient pas trop boisés.

Les deux monocépages rouges vont plus loin. Les Gendres et Les Anciens Francs connaissent le pigeage et une macération longue de 40 jours, avec micro-oxygénation sous marc. Ils ne sont ni filtrés ni collés.

Neuf cuvées, du Swing aux Gendres

Deux sauvignons de parcelle

La gamme compte neuf cuvées. Moulin des Dames, en AOC Bergerac sec, est un 100 % Sauvignon blanc. Après une macération pelliculaire de 48 heures, il passe 10 mois sur lies en foudre, avec bâtonnage. Le nez évoque l’abricot sec et les agrumes, la finale est longue.

Anthologia vient de vieilles vignes de Sauvignon blanc, sur la parcelle d’un hectare exposée au sud. Le pomelo et les agrumes y dominent, avec une finale saline. Il est produit en quantité très limitée. Né sur un terroir de chênes truffiers, il se marie avec les plats truffés.

Des rouges à boire dans leur jeunesse

Swing assemble 50 % de Malbec et 50 % de Merlot, élevés 6 mois en cuve inox. C’est un rouge festif, dominé par la cerise croquante. Cantalouette rouge réunit Malbec, Merlot et Cabernet Franc. Il est vinifié sans soufre ajouté, et mêle cassis, framboise et poivre.

Trois rouges de garde élevés en foudre

La Gloire de mon Père assemble 35 % de Cabernets, 35 % de Malbec et 30 % de Merlot. Ses sols argilo-calcaires reposent sur les marnes de Castillon. Il passe 12 mois en foudres de 30 hl, puis 6 mois en cuve. Griotte, réglisse et mûre ressortent au nez.

Les Gendres est un 100 % Merlot, élevé 18 mois en foudres sur lies. Il n’est produit que dans les meilleurs millésimes. Les Anciens Francs, 100 % Cabernet Franc, passe 12 mois en foudre. Le domaine lui trouve des notes de petits fruits rouges, de truffe et de cacao.

La Gloire de mon Père, une habituée du Guide Hachette

Le Guide Hachette en fait l’une des cuvées phares du domaine, et l’une des plus anciennes. Elle compte plusieurs coups de cœur, le premier sur un 1995. Le millésime 2003 en a reçu un dans l’édition 2007.

Les millésimes récents restent dans la sélection. Le 2019 a obtenu deux étoiles dans l’édition 2022, avec un commentaire qui salue son élégance. Le 2022 a obtenu une étoile dans l’édition 2026.

Au domaine : dégustations, soirées truffes et bières

Des dégustations sur mesure

Le domaine accueille les visiteurs pour goûter ses vins, et prépare des formules de visite et de dégustation sur mesure. Il propose par exemple des accords avec des produits locaux. Pour un enterrement de vie de jeune fille ou de garçon, il organise un atelier de dégustation ou un parcours dans les vignes.

Les groupes de plus de 10 personnes doivent prendre contact avec le domaine avant de venir. En avril 2023, ICI Périgord lui a consacré une émission de 43 minutes, dans sa série « Au cœur des vignes du Périgord ».

Soirées truffes et fêtes des vendanges

Chaque année, le domaine organise une soirée truffes, avec des mets truffés accordés à ses vins. La fête des vendanges réunit aussi un concert et un repas au château. En 2024, la fratrie a lancé « Un Tour au Moulin », une soirée de musique live au Moulin des Gendres, entre vignes et forêt.

Une distillerie au domaine, une brasserie dans la famille

Le château héberge la distillerie Les Rhodes Basses, créée en 2023 par Gilles, Marc et Antho. Elle lance peu à peu ses spiritueux : whisky, gin et pastis bio sont prévus.

La brasserie LaPépie date de 2013. Les cousins Gilles et Etienne de Conti l’ont fondée, et elle brasse des bières bio, de la blonde au stout. Elle est encore basée à Plaisance, près d’Issigeac, mais doit s’installer au domaine. Son nom vient d’une expression des anciens : avoir la pépie, c’est avoir soif.