Domaine Verret

Sept cépages entre Saint-Bris, Irancy et Chablis

Le Domaine Verret exploite près de 60 hectares de vignes autour de Saint-Bris-le-Vineux, dans l’Yonne, au nord de la Bourgogne. La famille travaille la vigne ici depuis 1750. Engagé en agriculture biologique en 2022, il produit Irancy, Saint-Bris, Chablis et Bourgogne Côtes d’Auxerre. Paris n’est qu’à deux heures de route.

La plupart des vignerons bourguignons s’en tiennent au pinot noir et au chardonnay. Ici, on en compte sept : chardonnay, pinot noir, sauvignon, gamay, aligoté, césar et sacy. Chacun a ses parcelles, choisies selon ce qu’il doit apporter aux vins, aux crémants ou au ratafia.

Saint-Bris, la seule appellation bourguignonne du sauvignon

L’essentiel du vignoble, une quarantaine d’hectares, se trouve sur la commune de Saint-Bris-le-Vineux. Il y donne quatre appellations : Saint-Bris, Bourgogne Côtes d’Auxerre en rouge et en blanc, Bourgogne Aligoté et Crémant de Bourgogne.

Saint-Bris est la seule appellation de Bourgogne qui admet le sauvignon. Au domaine, le chardonnay occupe les coteaux bien exposés. Il lui faut du soleil pour gagner en puissance et en rondeur. Le sauvignon, cépage vigoureux, pousse plutôt sur les pentes tournées vers le nord et sur les plateaux.

Treize hectares à Irancy, le village du césar

Juste au sud de Saint-Bris, le domaine cultive près de 13 hectares à Irancy. Cela fait de lui l’un des principaux propriétaires de l’appellation. Le pinot noir y domine. Mais les Irancy peuvent accueillir jusqu’à 10 % de césar, un cépage rouge dont Irancy est le fief.

La famille aime rappeler que les Romains sont à l’origine de ce cépage au nom bien choisi. Elle continue de l’assembler au pinot noir dans ses Irancy.

Huit hectares et demi dans le Chablisien

La famille achète ses premières vignes à Chablis en 1973 et 1974. Le domaine y tient environ 8,5 hectares, en Chablis et en Chablis Premier Cru. Le Chablis vient d’une parcelle plantée en 1989 entre Préhy et Courgis, au microclimat un peu plus frais. Il se vinifie en cuve.

Le premier cru provient de trois parcelles du climat Beauroy, non loin du lac de Beine, plantées en 1976 et 1979. On plantait alors un chardonnay muscaté, qui laisse toujours une touche de muscat dans ce Chablis aromatique.

Les Verret, deux siècles et demi dans l’Auxerrois

Du phylloxéra à la reconstruction du vignoble

Dans l’Auxerrois, la vigne remonte au IIe siècle, comme l’attestent les vestiges retrouvés à Escolives-Sainte-Camille. L’histoire des Verret commence plus tard, vers 1750. Vers 1850, l’Yonne compte 40 000 hectares de vignes. Il en reste moins de 8 000 aujourd’hui. Entre-temps, le phylloxéra a ravagé un vignoble qui fournissait les cours d’Europe.

Crises et guerres n’ont pas détourné la famille de la vigne, et elle a reconstruit son vignoble petit à petit. Côté maternel, les grands-parents de Bruno Verret venaient d’Irancy, côté paternel de Saint-Bris-le-Vineux. Chaque génération a compté peu d’enfants, si bien que le domaine s’est agrandi au lieu de se partager.

1956, la bouteille plutôt que le vrac

En 1956, tout le monde vend encore son vin en vrac aux négociants. Georges et Josiane Verret choisissent de mettre leur production en bouteille. Le domaine devient ainsi l’un des pionniers de la vente directe dans l’Auxerrois.

Bruno Verret, revenu au domaine en 1995

À la fin de son adolescence, Bruno Verret n’aimait guère le vin. Il le découvre pendant ses études à Bordeaux. Suivent des stages à Cognac, en Savoie, à Chablis et en Australie. Il rentre au domaine familial en 1995, et c’est lui qui vinifie aujourd’hui.

Le domaine est constitué en groupement agricole familial, le GAEC Domaine Verret. Bruno Verret en partage la gérance avec Clémence Verret.

Un grand domaine familial engagé en bio

La conversion engagée en juillet 2022

Le domaine s’engage en agriculture biologique en juillet 2022, sous le contrôle de l’organisme certificateur Ocacia. Au contrôle de 2026, ses raisins de cuve et ses vins sont certifiés AB. Il affiche une ligne simple : cultiver « le plus en naturel possible », avec le même objectif en cuverie.

L’Agence Bio classe toutefois l’exploitation en mixité : elle conduit à la fois des productions bio et non bio. La mention AB se vérifie donc sur l’étiquette de chaque bouteille.

Kimméridgien, oxfordien et portlandien

Les terroirs de l’Yonne se lisent dans trois étages du Jurassique supérieur : le Kimméridgien, l’Oxfordien et le Portlandien. Le Kimméridgien associe argile et calcaire. Sa roche renferme de petites huîtres fossiles, les Exogyra virgula. Elles sont présentes dans les marnes d’une bonne partie de la vallée du Serein.

Plus calcaires et moins argileux, le Portlandien et l’Oxfordien donnent des vins plus souples dans la vallée de l’Yonne. À Irancy, la parcelle des Mazelots touche le village, en fond de vallée, sur un sol très calcaire. Celle de Palotte occupe le haut d’une colline toujours ventée, au-dessus d’une carrière.

Des hivers longs et des vendanges d’automne

Le climat va du semi-continental au continental. Les hivers longs et froids laissent la vigne au repos, et la neige apporte de l’azote aux ceps. Viennent des printemps humides et des étés souvent chauds. Puis les vendanges tombent en septembre ou en octobre.

À Saint-Bris, le sauvignon est toujours vendangé en dernier. Bruno Verret y cherche le fruit. Il vise des arômes plus complexes que la seule groseille à maquereau, et davantage de rondeur.

Du Palotte au ratafia, une vingtaine de références

Quatre cuvées d’Irancy

Le domaine décline l’Irancy en quatre cuvées. L’une passe un an en fûts de chêne de 3 à 8 ans. Le bois ne prend ainsi pas le dessus sur la finesse du pinot noir. L’Âme du Domaine vise un vin structuré, riche et concentré, qui gagne à attendre quelques années.

Deux climats se goûtent à part. Palotte, le plus connu des climats d’Irancy, donne un vin fin et complexe, à garder quelques années. Les Mazelots jouent sur les petits fruits rouges et le poivre, dans une bouche ronde que tient la fraîcheur. Le Palotte 2016 a reçu un coup de cœur dans le Guide Hachette des vins 2020.

Les blancs de Saint-Bris, d’Auxerre et de Chablis

Le Saint-Bris mise sur l’arôme et la vivacité. La cuvée Veaupiary, un sauvignon gris élevé en fût de chêne, évoque la noisette, la poire et le coing. Les Gaudiers, un Bourgogne Côtes d’Auxerre 100 % chardonnay élevé en fût, associe la pêche et le beurre à un trait minéral.

Au Concours général agricole 2025, le domaine a remporté deux médailles d’or. Elles récompensent son Bourgogne Aligoté 2023 et son Bourgogne Côtes d’Auxerre blanc 2023. En Chablis Premier Cru Beauroy, L’Âme du Domaine penche vers la puissance et la richesse plus que vers le style chablisien classique.

Crémants, rosé de gamay et ratafia

Le Crémant de Bourgogne se décline en chardonnay, en pinot noir, en blanc d’assemblage et en cuvée Métisse. Le Chardonnay, issu de vieilles vignes sur sols calcaires, est très peu dosé. Le blanc assemble quatre cépages et vieillit cinq ans sur lattes. C’est dans l’un des crémants que le sacy trouve sa place, en petite quantité.

Le gamay donne un Coteaux Bourguignons rosé, fruité et minéral, à boire bien frais. Le ratafia de Bourgogne, blanc ou rouge, suit une vieille recette de la région. C’est du jus de raisin muté avec du vieux marc de Bourgogne, pour l’apéritif ou le digestif.

Recevoir à Saint-Bris et à Irancy

Une journée portes ouvertes au printemps

Le caveau du domaine reçoit pour la dégustation et la vente, et accueille les groupes sur rendez-vous. Au printemps, la famille ouvre ses portes pour la Saint-Georges. Au programme : visite des caves et dégustation des climats d’Irancy dans la cave à fûts. Le soir, des artisans et producteurs voisins préparent le menu.

À l’automne, le domaine part à la rencontre des amateurs sur les salons des Vignerons Indépendants, à Lyon, Lille et Paris.

Un gîte de dix couchages à Irancy

Depuis 2009, la famille a aussi réhabilité une maison dans le village d’Irancy, entre Auxerre et Chablis. Ouvert toute l’année, le gîte reçoit jusqu’à dix personnes dans cinq chambres doubles. On peut y déguster les vins du domaine.