Château de Juliénas

Un château de 1582, une famille depuis 1907

Une bâtisse de 1582 et ses caves voûtées

Le Château de Juliénas est un domaine viticole bio du Beaujolais, à Juliénas, dans le Rhône. Sa construction remonte à 1582. Ses caves voûtées et la charpente de ses chais datent de 1744.

Les caves courent sur 350 mètres. On les découvre aujourd’hui en visite, avec le cuvage, avant de goûter les vins.

Un teinturier lyonnais rachète le château en 1907

En 1907, Claude Condemine, teinturier lyonnais installé dans un hameau voisin, achète le château. Il le restaure, et son vignoble avec. Depuis, quatre générations de Condemine s’y sont succédé.

Le vignoble du château couvre 40 hectares. Il s’étend sur les appellations Juliénas, Fleurie, Moulin-à-Vent et Beaujolais-Villages.

Thierry et Aurélie Condemine, sur 15 hectares

Thierry Condemine, arrière-petit-fils de Claude, a repris le flambeau en 2010. Il exploite 15 hectares du vignoble avec son épouse, Aurélie. Il parle du plaisir de poursuivre l’histoire de ses parents, et d’écrire celle de ses enfants.

Sa ligne tient en une phrase : mêler tradition et modernité, en laissant la nature faire son travail. Hors des vignes, il se consacre à la batterie et aux voitures anciennes. Il sillonne aussi les routes du Beaujolais à bord du Wine Tasting Truck du domaine.

Le Mont de Bessay et trois crus du Beaujolais

Juliénas, un cru aux sols très variés

L’appellation Juliénas s’étend sur quatre communes, surtout dans le Rhône et un peu en Saône-et-Loire. Ses vignes montent de 230 à 430 mètres d’altitude. Elle compte parmi les crus du Beaujolais aux sols les plus divers : schistes, diorites, grès, argile.

Le vignoble de l’appellation occupe la façade sud et sud-ouest du Mont de Bessay. Ce versant mêle sols granitiques, terrains sédimentaires et « roches pourries ». L’appellation porterait son nom en l’honneur de Jules César. Le Gamay y donne des vins discrètement épicés.

Bessay et Le Clos, deux lieux-dits du cru

Bessay et Le Clos figurent parmi les lieux-dits les plus revendiqués de l’appellation. Deux cuvées du château portent ces noms. Bessay vient d’une parcelle située sur le Mont de Bessay. Le domaine propose aussi d’adopter des pieds de vigne dans sa parcelle bio de Bessay.

Le Clos est une parcelle entourée de murs de 4 mètres de haut, qui lui font un microclimat. Une autre parcelle de Juliénas a une particularité : les brebis du domaine y pâturent l’hiver. Elle a donné son nom à la cuvée Les Brebis.

Une parcelle à Fleurie, une autre en Moulin-à-Vent

À Fleurie, le domaine cultive une parcelle au lieu-dit Les Moriers. L’appellation repose à 90 % sur le granite rose, adossée à une chaîne de crêtes.

En Moulin-à-Vent, la cuvée Le Petit Brennay complète la gamme. Cette appellation couvre les communes de Romanèche-Thorins et de Chénas, sur des sols majoritairement granitiques. Elle compte parmi les premières AOC françaises, reconnue par décret en 1936.

Du Terra Vitis à la certification bio de 2022

Un premier label en 2018

Avant le bio, le château a obtenu le label Terra Vitis en 2018. Ce label encadre une viticulture raisonnée. Thierry et Aurélie ont voulu aller plus loin dès l’année suivante.

Engagé en 2019, certifié en 2022

La conversion en agriculture biologique commence en 2019, contrôlée par Bureau Alpes Contrôles. Le domaine obtient sa certification bio en 2022. Le couple défend ce choix pour la durabilité et la santé des sols.

Quatre rouges portent la mention bio : Les Moriers, Bessay, Les Brebis et Le Petit Brennay. En 2026, une partie de la production de raisin est encore en première année de conversion.

Les Gamay du château, du fruit à la longue garde

Des vins de garde au caractère affirmé

Thierry Condemine vise des vins de garde au caractère affirmé. Il veut qu’ils reflètent le Beaujolais et la singularité du Gamay. Selon le domaine, ses vignes bio donnent des vins expressifs, riches en fruit, avec une belle structure.

La cuvée 1582, ancienne cuvée Tradition, est le vin historique de la famille. Elle passe en foudres centenaires, pour assouplir ses tanins. Elle se montre fruitée et légèrement poivrée.

Quatre parcelles, quatre profils

Les Moriers joue sur la fraîcheur et la cerise. Bessay mêle fruits rouges et poivre blanc, avec des tanins ronds. Les Brebis associe poivre, réglisse et fruits noirs. Le Petit Brennay passe des fruits rouges et de la violette, jeune, à un profil plus épicé et plus fin avec le temps.

Deux Juliénas visent la garde. Le Clos, puissant et charnu, affine longuement ses tanins en foudres neufs. La cuvée Claude Condemine, du nom de l’aïeul qui a acheté le château, vient exclusivement du jus de presse. Élevée en fût et collée au blanc d’œuf, elle affiche un potentiel de garde de 10 ans.

Un Chardonnay au sommet du Mont Bessay

Le domaine produit aussi un blanc en Beaujolais-Villages, lui aussi nommé Bessay. Il vient d’une parcelle de Chardonnay perchée au sommet du Mont Bessay. C’est un vin frais et fruité, aux notes de pêche et d’agrumes.

Un rosé, la cuvée Rosanna, complète l’offre du caveau selon les stocks. Le domaine propose enfin un jus de raisin, pour les futurs amateurs de vin.

Visiter le château en Combi de 1964

Caves, cuvage et dégustation

Le château reçoit au caveau pour des dégustations gratuites. Il organise aussi des visites commentées du cuvage et des caves, suivies d’une dégustation. La formule Argent s’en tient aux vins, la formule Or ajoute charcuteries et fromages.

La visite Platinium se prolonge par un repas dans un restaurant partenaire. La réservation est obligatoire pour ces visites. Chaque année, en octobre, le domaine ouvre aussi ses portes pour ses Caves Gourmandes.

Pique-niques et Combi de 1964 dans les vignes

D’avril à octobre, hors vendanges, le domaine propose trois formules de pique-nique. Chacune commence par une visite et une dégustation. On monte ensuite vers un espace aménagé en haut du Mont de Bessay, face au panorama.

Le Wine Tasting Truck emmène les visiteurs à travers le vignoble à bord d’un Volkswagen Combi de 1964. La dégustation se fait à la parcelle, avec charcuteries et fromages. Depuis 2022, le domaine organise aussi en juillet Zick&Truck, un festival de voitures anciennes et de concerts.

Parrainer des pieds de Gamay à Bessay

Le coffret Prends ton pied à Bessay permet d’adopter 6, 12 ou 24 pieds de Gamay pour un an, dans la parcelle bio de Bessay. Le nom du parrain est apposé sur ses ceps. Il reçoit des nouvelles des travaux à la vigne et en cave.

Le coffret comprend une visite Or pour deux. Si elle tombe pendant les vendanges, on peut cueillir soi-même. Au printemps suivant, chaque pied adopté donne une bouteille, avec une étiquette personnalisée au nom du parrain.