Sinaca Villa

Un domaine parti de terres nues, à Sénas, en 2018

Sinaca, l’ancien nom de Sénas

Au IXe siècle, la ville de Sénas s’appelait Sinaca Villa. Le domaine a repris ce nom pour un vignoble de 6 hectares planté sur la commune, en Provence, entre les Alpilles et le Luberon. Il produit des vins rouges, blancs et rosés, tous en IGP Méditerranée, et cultivés en agriculture biologique.

Rien n’existait avant 2018. Pas de vieilles vignes à reprendre, pas de cave familiale. Tout est parti d’un couple et d’un terrain.

De la Nouvelle-Zélande aux Bouches-du-Rhône

Agathe Genty et Nicolas Mertz se sont rencontrés en Nouvelle-Zélande. Ils sortaient d’études d’ingénieur agronome et travaillaient alors dans les caves d’une winery. Avant de créer leur propre domaine, ils en avaient géré plusieurs, dans les Alpilles, le Luberon et en Nouvelle-Zélande.

Leur idée était claire : maîtriser le vin de bout en bout. « En créant le domaine Sinaca Villa, notre volonté était de maîtriser notre produit de A à Z. De la plantation jusqu’à la mise en bouteille », raconte Agathe Genty.

Ils ont choisi Sénas pour sa terre. « Comme c’est le cas en Nouvelle-Zélande, dont nous sommes revenus pleins d’idées, nous cherchions un sol assez gras, pour produire des vins riches. » Après de longs mois de recherche, les parcelles espérées se trouvaient juste à côté de leur maison.

Seize mille pieds plantés en 2018

Acheter les terres, choisir les cépages, planter, puis construire un chai : le couple a tout fait dans l’ordre, sans rien trouver en place. Sur les 4 premiers hectares, il a planté 16 000 pieds de vigne en 2018. « Nous avons planté jusqu’à 500 pieds par jour. J’en ai perdu mes genoux », se souvient Agathe.

Il a fallu attendre 2021 pour le premier millésime. Cette année-là, le domaine a produit 12 000 bouteilles et cinq cuvées, malgré le gel, les moutons et des oiseaux qui ont ravagé un rang entier. Les premières vinifications se sont faites dans un local loué à Alleins. Le vignoble compte aujourd’hui 6 hectares.

Des cépages choisis sans héritage à respecter

Des terres vierges, donc libres

Partir de zéro avait un avantage. Le couple l’explique ainsi : l’occasion d’acheter des terres vierges lui a permis d’écrire sa propre histoire, et en particulier d’expérimenter des cépages résistants encore méconnus. Il pouvait aussi adapter chaque cépage au vin qu’il voulait faire.

Le résultat est un encépagement atypique pour la Provence. En blanc, le vermentino voisine avec le sauvignon blanc, le sauvignon gris et le souvignier gris. Pour les rouges et les rosés, le domaine a planté du caladoc, du cabernet sauvignon, du petit verdot et de la syrah.

Le souvignier gris, un cépage résistant

Le souvignier gris a été créé en Allemagne, par l’institut viticole de Fribourg. Il résiste bien à l’oïdium, au mildiou et au black-rot.

À Sinaca Villa, la logique est simple : les cépages résistants aux maladies permettent de ne pas traiter ces vignes. Le reste de la liste s’écarte aussi des habitudes locales. Le cahier des charges de l’IGP Méditerranée cite comme encépagement majoritaire le grenache, la syrah, le cinsault, le carignan ou le cabernet sauvignon. Le petit verdot et le caladoc n’en font pas partie.

Galets et argiles de l’ancienne vallée de la Durance

Les vignes poussent sur l’ancienne vallée de la Durance. Le sol mêle galets et argiles, et le domaine attribue à cette complexité la minéralité et la richesse de ses vins. C’est aussi ce sol qui a permis d’implanter des cépages atypiques pour la région.

Une vigne en bio depuis 2020, cigales comprises

Engagée dès les premières années

Le vignoble est entré en agriculture biologique en mai 2020, deux ans après la plantation, sous le contrôle de l’organisme Qualisud. Tous les vins du domaine sont produits selon les règles de l’agriculture biologique.

Des oiseaux, des cigales et des arbres

Le domaine tient à la vie autour des rangs. Les oiseaux, les cigales et les arbres y sont au rendez-vous, et le couple juge le respect de la faune et de la flore essentiel à ses vins.

Deux gammes vendangées au milieu de la nuit

La vendange de nuit, pour la fraîcheur

Toutes les cuvées partagent un geste : les raisins sont ramassés au milieu de la nuit, pour garder la fraîcheur et le croquant des arômes. Les moûts sont ensuite protégés de l’oxygène tout au long de la vinification. Le domaine produit six vins, répartis en deux gammes de trois couleurs.

Sinaca, la gamme du quotidien

Le blanc Sinaca assemble vermentino, sauvignon blanc et sauvignon gris. La vendange macère à froid six heures dans le pressoir, puis fermente à 14 °C une quinzaine de jours. Le rosé, à base de caladoc, de syrah et de cabernet sauvignon, est pressé dès l’arrivée des raisins et fermente à la même température.

Le rouge réunit petit verdot et cabernet sauvignon. Il fermente à 24 °C, avec des pigeages manuels chaque jour, puis s’élève pendant neuf mois.

Arômes, la sélection élevée en barrique

La gamme Arômes rassemble les meilleurs raisins. « Ce sont des vins que l’on chouchoute tout particulièrement », dit Agathe Genty. Le blanc et le rosé fermentent en fût de chêne, puis restent neuf mois dans leur barrique. Le rouge Arômes, issu de petit verdot, suit le même élevage en barrique.

Des vins légers, taillés pour la fraîcheur

Le fruit avant tout

Le domaine décrit des vins légers, à la jolie minéralité, très axés sur la fraîcheur et la vivacité en bouche. Leurs arômes de fruits et leurs notes florales leur donnent une belle expressivité.

Agathe Genty les résume à sa façon : « Notre rosé Sinaca est très frais avec un goût de petit fruit rouge. Avec le blanc on est plus dans l’agrume, quant au rouge, c’est un vin rond, qu’on se sert facilement. »

Ce que l’on trouve dans le verre

Le blanc Sinaca s’ouvre sur le silex et l’abricot, puis laisse une bouche acidulée d’agrumes. Le rosé joue les petits fruits rouges et les notes citronnées. Le rouge Sinaca, à la robe sombre et violine, mêle cassis et violette sur des tanins fondus. Dans la gamme Arômes, le blanc ajoute une note de vanille au silex et à l’abricot, et le rosé mêle fruits jaunes et sous-bois.

Une IGP Méditerranée entre Alpilles et Luberon

Une indication à l’échelle du Sud-Est

Tous les vins du domaine portent l’IGP Méditerranée. Son aire couvre le quart sud-est de la France, Corse comprise : les Bouches-du-Rhône, le Var, le Vaucluse, la Drôme, l’Ardèche, les départements alpins et les deux départements corses, ainsi que quelques communes de l’Isère et de la Loire.

Sénas se trouve dans les Bouches-du-Rhône, près de la Durance, entre le massif des Alpilles et celui du Luberon. Le domaine voit dans ses vins le reflet du terroir des Alpilles.

Où trouver les vins

Le domaine vend ses vins en direct. Il accueille pour l’instant dans une guinguette provisoire, où l’on retire aussi les commandes passées en ligne. Sinaca Villa est adhérent des Vignerons Indépendants.