Caveau d’Oncin

Quatre générations sur les pentes d’Oncin

Le Caveau d’Oncin est une petite exploitation de Montagnieu, village d’environ 500 habitants accroché à flanc de montagne dans le sud du Bugey, au sud-est de l’Ain. Benoît Dumont y produit des vins certifiés en agriculture biologique, en AOC Bugey et Roussette du Bugey, dont plusieurs portent le nom de la commune.

De 1925 à la reprise de 1999

Le caveau a été fondé en 1925 par l’arrière-grand-père de Benoît Dumont. Après sa formation au lycée de Mâcon-Davayé, Benoît reprend l’exploitation familiale en 1999. Il le résume lui-même : il a repris « l’élaboration traditionnelle inculquée par ma famille ».

Cette fidélité aux anciens se voit d’abord dans les vignes. Sur la propriété, tout le travail se fait à la main, avec des techniques d’autrefois. L’office de tourisme de la Plaine de l’Ain cite par exemple des pulvérisations d’huiles essentielles pour lutter contre certains parasites.

L’exploitation est engagée en agriculture biologique depuis 2019, pour ses raisins comme pour ses vins, sous le contrôle de l’organisme Qualisud.

3,80 hectares de coteaux pierreux face au sud-sud-est

Le vignoble couvre 3,80 hectares, tous en coteaux. Les pentes ont de forts dénivelés et regardent le sud-sud-est, ce qui leur assure un bon ensoleillement. Les sols sont en majorité lourds et argileux, avec un empierrement important.

Les cépages sont surtout de vieilles vignes, ce qui restreint encore les rendements. Pour la roussette, le Guide Hachette relève des vignes cinquantenaires et un rendement d’environ 20 hl/ha. Son édition 2014 le situait à un tiers de ce qui se pratique dans la région.

Les cépages que le domaine met en avant sont l’altesse, appelée ici roussette, le chardonnay et la mondeuse. La taille se fait en guyot, plus ou moins longue selon le cépage.

Une année à la main, de la taille au dégorgeage

Relever la vigne à la paille de seigle

L’hiver sert à remettre les parcelles en état et à tailler. Au printemps, le palissage est refait, puis viennent les labours qui enlèvent l’herbe.

De mai à juillet, le travail devient quotidien. Sur ces fortes pentes, il faut relever et couper la vigne à la main pour qu’elle pousse correctement et donne un raisin de qualité. Le relevage se fait encore avec de la paille de seigle, comme autrefois, et ce travail demande énormément de temps.

Vendanges en vert en août, vendanges à la main en septembre

En août, les vendanges en vert sélectionnent les raisins qui feront la récolte de l’année. La vraie vendange commence début septembre. Elle se fait entièrement à la main et s’étale sur une dizaine de jours, au rythme de la maturité.

Le fût pour la mondeuse, la cuve pour le reste

À la cave, fermentations et cuvaisons changent selon le cépage et le vin recherché. L’élevage se fait en fût pour la mondeuse et en cuve pour les autres vins. Une cuvée fait exception : Origine, une roussette pressée dans un vieux pressoir manuel puis élevée en amphore de grès.

Les mises en bouteille se font sur la propriété. Le printemps est aussi le temps de la prise de mousse pour les méthodes traditionnelles. Ensuite, entre le printemps et l’été, se succèdent deux dégorgeages et plusieurs séries d’étiquetage avant la vente.

Montagnieu, un nom de commune sur l’étiquette

La Roussette du Bugey, l’altesse seule

La Roussette du Bugey est une appellation de vin exclusivement blanc, produit à partir d’un seul cépage, l’altesse. Son nom vient de la couleur rousse que prennent les baies à maturité. L’appellation d’origine, reconnue en 1958, a été confirmée en 2009.

Elle peut être suivie de deux noms de communes : Montagnieu et Virieu-le-Grand. Selon l’INAO, les roussettes de Montagnieu se distinguent par leur minéralité et leur fraîcheur. L’altesse serait arrivée dans l’Ain et en Savoie au XIVe siècle, depuis Chypre, par les ducs de Savoie.

L’AOC Bugey, des bulles à la mondeuse

Les autres vins du caveau relèvent de l’AOC Bugey. Ce pays forme la pointe méridionale du massif jurassien, dans une boucle du Rhône, et son vignoble est dispersé. Montagnieu y nomme aussi un vin effervescent, que le domaine élabore en méthode traditionnelle.

La gamme compte ainsi un Chardonnay du Bugey, une Roussette de Montagnieu, un Montagnieu méthode traditionnelle et une Mondeuse de Montagnieu. S’y ajoutent un rosé tranquille et un rosé effervescent. L’ensemble représente environ 12 000 bouteilles.

Dans le verre : roussettes de vieilles vignes et mondeuse de garde

Une roussette deux fois coup de cœur

Le Guide Hachette des vins a donné deux coups de cœur de suite à la roussette de Montagnieu, avec deux étoiles chaque fois : dans l’édition 2014 pour le millésime 2011, puis dans l’édition 2015 pour le 2012.

Les dégustateurs du guide y décrivent une robe pâle, des notes de miel, de noisette et de fleurs blanches, et un équilibre entre douceur miellée et trame minérale. Le domaine parle de saveurs grillées et fruitées, avec des touches de pierre à fusil. Un niveau élevé de sucre naturel donne de la rondeur à ce vin puissant.

La mondeuse, élevée en fût pour la garde

Le domaine décrit sa Mondeuse de Montagnieu comme un vin solide, profond et tannique, bien pourvu en arômes, qui vieillit très bien. Il la conseille sur les civets et les viandes en sauce.

Le millésime 2020 a obtenu deux étoiles dans l’édition 2023 du Guide Hachette, et le 2016 une médaille d’or au Concours des vins de Mâcon 2018. Le guide saluait des tanins très serrés, qui appellent la garde.

Chardonnay, rosé Oncine et bulles de Montagnieu

Le Chardonnay du Bugey garde une pointe d’acidité qui fait ressortir son fruit, sur des senteurs de fruits exotiques, de grillé ou de noisette. Oncine, le rosé tranquille, est pensé pour l’été et se sert bien frais.

Côté bulles, la Montagnieu méthode traditionnelle assemble chardonnay et roussette : l’acidité du premier, la rondeur du second. Les Bulles d’Oncine sont un rosé pétillant de mondeuse, élaboré lui aussi en méthode traditionnelle.

Au caveau, au pied des vignes

La vente se fait surtout au caveau, au pied des vignes de Montagnieu. Quelques restaurateurs du secteur et des grossistes distribuent aussi ces vins, que Benoît Dumont présente dans les salons et les foires de la région et du reste de la France.

Le caveau reçoit pour la dégustation. L’office de tourisme conseille d’appeler avant de passer, pour s’assurer que le vigneron est disponible.

Tout près, un grangeon en pierre typique du Bugey, entouré de vignes et orienté au sud, a été aménagé en gîte de 44 m², classé deux épis par Gîtes de France.