Champagne Gross
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Région viticole
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12ha
Surface du vignoble
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En bio depuis 2020
Sommaire
Deux familles de vignerons et deux villages premiers crus
Le Champagne Gross est né de la rencontre de deux familles de vignerons de la Montagne de Reims. Celle de Jérôme Gross cultive la vigne à Jouy-lès-Reims, celle d’Amélie à Écueil. Ensemble, ils conduisent aujourd’hui environ 12 hectares classés premier cru, en agriculture biologique.
Les étiquettes rappellent cette double ascendance. Celles de Gross portent la mention « histoire de famille depuis 1954 », celles de G. Desjardin « chronique familiale depuis 1880 ». Le logo de la maison mêle d’ailleurs les deux initiales dans un même cercle.
Jérôme, revenu au domaine familial en 1999
Jérôme rejoint ses parents sur le domaine en 1999. Le métier s’est imposé à lui très tôt, dans les rangs, aux côtés de son grand-père. « Je n’ai jamais imaginé faire autre chose », dit-il simplement.
Très vite, il lance des projets et s’engage sur les questions d’environnement. Il le résume par un besoin d’objectifs : faire évoluer les pratiques, les améliorer, ne jamais rester sur place. Stagner, explique-t-il, le ferait douter.
Amélie et les vignes d’Écueil, réunies en 2013
Amélie arrive au domaine en 2010. Elle exploite alors le vignoble de sa famille à Écueil, vendu sous le nom de champagne Desjardin. En 2013, les deux structures se regroupent pour vendre leurs vins sous une seule marque, le champagne Gross.
« Ensemble, c’est mieux », disent-ils d’une même voix. Le couple partage la même façon de voir le métier : continuer d’apprendre, essayer, sans renier ce que les aînés leur ont transmis. Ils se décrivent comme un maillon d’une chaîne, qui a reçu et qui transmettra à son tour.
Jouy pour le meunier, Écueil pour le pinot noir
À une dizaine de minutes de Reims, les deux villages ne sont séparés que de 4 kilomètres. Ils portent pourtant chacun leur caractère. À Jouy-lès-Reims, le meunier domine. À Écueil, c’est le pinot noir qui règne.
Le chardonnay complète l’encépagement, et les trois cépages se retrouvent dans la plupart des assemblages. Les deux communes sont classées premier cru, et la plupart des cuvées en appellation Champagne portent cette mention. Le couple y voit un jeu entre les deux villages, et une piste pour de futures cuvées qui joueraient sur leurs deux terroirs.
De la certification HVE au label bio d’août 2024
Le passage au bio n’a rien eu d’un virage brusque. Il prolonge un travail commencé bien avant, dans les sols comme dans les certifications.
Vingt ans à revoir le travail du sol
Depuis près de vingt ans, la manière de travailler le sol a été revue, et plus encore ces dernières années. Pour Amélie et Jérôme, tout se joue à la vigne : la qualité des raisins reste, selon eux, la clé d’un champagne à la hauteur de leur terroir.
En 2018, les exploitations de Jouy et d’Écueil obtiennent les certifications Viticulture durable et Haute Valeur Environnementale. Le couple décide ensuite d’aller plus loin et d’engager la conversion à l’agriculture biologique.
Une conversion engagée fin 2020
La société Gross Desjardin s’engage en bio en novembre 2020, sous le contrôle de l’organisme Ocacia. Après les années de conversion, le label Agriculture biologique arrive en août 2024, pour l’ensemble de l’exploitation familiale.
La certification couvre le raisin comme le vin. Toute la production est conduite en bio, sans parcelle conventionnelle à côté. Dans les vignes, de petits panneaux signalent désormais les parcelles en culture biologique.
Un pressoir, une cuverie et un chai construits en 2024
Les premiers fûts de la vendange 2020
La vendange 2020 marque un tournant. Trois cuvées confidentielles voient le jour, à partir de parcelles et de raisins rigoureusement choisis. Le couple vinifie notamment les raisins d’une parcelle de meunier et de chardonnay située à Jouy-lès-Reims.
Le blanc de blancs et le 50/50 de ce millésime ont passé 7 mois en fûts de chêne de 228 litres, où se sont faites la fermentation alcoolique et la malolactique. L’essai, produit à quelques exemplaires, leur a donné envie de poursuivre. La vinification en fûts s’est depuis installée pour une partie de la gamme.
Un outil de travail à leur image
Le projet germe dès 2020 et prend forme en 2024. Amélie et Jérôme construisent alors leur propre pressoir, avec une cuverie et un chai.
Ce nouvel outil leur permet de façonner leurs vins à leur image et de suivre leurs envies. Il prolonge le travail des cuvées parcellaires élevées en fûts depuis 2020. La plupart des vins restent vinifiés en cuves inox, fermentation malolactique comprise.
Gross et G. Desjardin, deux gammes pour un même vignoble
Le domaine signe aujourd’hui onze champagnes, répartis entre deux marques. En hommage à leurs familles, le couple a donné le nom de G. Desjardin aux cuvées plus identitaires et plus techniques, qui mettent en lumière les deux terroirs.
La gamme Gross, portée par le meunier
Le champagne Gross réunit sept cuvées d’assemblage. L’Initiale brut en est la carte de visite : 42 % de meunier, 30 % de pinot noir et 28 % de chardonnay, avec 39 % de vins de réserve pour la base 2021. La maison la décrit comme une cuvée de fête, fraîche et fruitée, proposée aussi en demi-bouteille.
Autour d’elle, Evidence, un extra-brut, joue la vivacité, avec 2 g/l de dosage. Patience, brut réserve, mûrit cinq à six ans en cave. La gamme compte aussi un rosé, un demi-sec et deux cuvées millésimées en 2017, Nuance et Vieilles Vignes. Cette dernière vient de parcelles d’au moins 40 ans.
Les cuvées G. Desjardin, des champagnes très peu dosés
Quatre champagnes forment la gamme G. Desjardin. Le blanc de blancs et le 50/50, moitié meunier et moitié chardonnay, sont tous deux des millésimes 2020 vinifiés en fûts. Leurs raisins viennent des coteaux de Jouy-lès-Reims.
Le blanc de noirs, millésimé 2019, assemble 90 % de pinot noir et 10 % de meunier. Patience extra-brut complète le quatuor. Aucun de ces quatre vins ne dépasse 4 g/l de dosage, et trois s’en tiennent à 2 ou 3 g/l.
Agrumes, brioche et notes boisées
Les cuvées les plus jeunes misent sur le fruit et la fraîcheur, pour l’apéritif. Avec l’âge, les arômes tournent à la brioche et au grillé, comme dans Patience brut réserve.
Les vins passés en fûts prennent un autre registre. Le blanc de blancs, tendu, joue sur le citron confit et finit sur une note boisée. Le 50/50 évoque la vanille et les fruits compotés, entre tension et rondeur.
Élevé en cuves, le blanc de noirs ouvre sur un nez puissant aux arômes suaves. Sa bouche tendue tire vers la brioche et le pain grillé.
Déguster à Jouy-lès-Reims
Une dégustation sur rendez-vous
Le domaine reçoit pour des dégustations, à la maison de Jouy-lès-Reims. Mieux vaut prendre rendez-vous avant de venir : comme le rappellent Amélie et Jérôme, être vigneron, c’est aussi passer du temps dans les vignes ou en cave.
À dix minutes de Reims
Jouy-lès-Reims se trouve à une dizaine de minutes de Reims, et Écueil à quatre kilomètres de là. Le domaine présente d’ailleurs son 50/50 comme une invitation à se balader sur les hauteurs du village, d’où viennent ses raisins.
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Les autres domaines de la région Champagne
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À Châtillon-sur-Marne, sur la rive droite de la vallée de la Marne, le Champagne Cazé-Thibaut prolonge une lignée de dix générations de vignerons. Roger Cazé y a lancé sa marque en 1953, et Fabien Cazé la conduit aujourd’hui en bio, avec un engagement pris en 2016. Ses cuvées de meunier, de pinot noir et de chardonnay passent en fût de chêne et sortent sans collage ni filtration. Elles vieillissent de 24 à 72 mois sur lies fines et reçoivent un dosage très faible, décidé à la dégustation.
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Récoltant-manipulant à Vert-Toulon, le Champagne Hervé Brisson cultive 3,35 hectares dans le marais de Saint-Gond, une zone humide entre Épernay et Sézanne. Installée depuis 1952, la famille vinifie elle-même ses raisins depuis qu’Hervé et Odile Brisson ont acheté un pressoir. Engagé en bio en 2016 chez Ecocert, le vignoble est planté presque entièrement en chardonnay, sur une craie mêlée de silex. Le domaine élève longuement ses quatre cuvées en extra-brut, dont trois blancs de blancs, sous bois et en jarres de grès.
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À Trigny, dans le massif de Saint-Thierry, Claire et Maxime Blin cultivent environ 14 hectares répartis en 40 parcelles sur des sols de sable. Plantées à partir de 1947 par Juliette et Robert, leurs vignes sont travaillées sans herbicide depuis 2005 et certifiées bio depuis 2021. Pinot noir, chardonnay et meunier donnent onze cuvées, presque toutes en extra-brut, vendues sous les marques Maxime Blin et R. Blin et Fils. Un foudre arrivé en 2018 a aussi donné naissance à un coteaux champenois blanc, Terre de Sable.
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Le Champagne Augustin cultive ses vignes en biodynamie depuis 2013, sous label Demeter depuis 2016, entre Avenay-Val-d’Or, dans la Montagne de Reims, et Vertus, sur la Côte des Blancs. Marc Augustin y prolonge neuf générations de vignerons et travaille des sols que son père n’a jamais désherbés. À la vigne, il tresse les rameaux au lieu de les rogner et sème du lin entre les rangs. Sa gamme suit les quatre éléments, avec plusieurs champagnes sans sulfite ajouté et la cuvée Gaïa, enfouie deux ans dans sa parcelle.
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À Noé-les-Mallets, dans la Côte des Bar, Gilbert Cordeuil et sa fille Erlande cultivent 4,2 hectares certifiés bio depuis 2019. Leurs champagnes vieillissent au moins 8 ans en cave, jusqu’à 14 ans pour les millésimes, et se vinifient sans fermentation malolactique. Le pinot noir domine un vignoble qui garde un peu de pinot blanc, déjà présent en 1971. Le Guide Hachette 2024 a accordé trois étoiles au Chardonnay de la maison.
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À Vincelles, dans la vallée de la Marne, le Champagne Durdon-Bouval cultive environ 8 hectares sur quatre villages de la Marne et de l’Aisne. Engagée en bio en 2010 et labellisée Demeter depuis 2023, la famille presse et vinifie elle-même depuis 2021, sans plus passer par la coopérative. Elle en tire trois parcellaires en brut nature, un par village et par cépage : Les Sablons, Les Clos et Les Macarons. Ludovic et Sandie Durdon, aux commandes depuis 2000, travaillent avec leurs enfants Antoine et Sipriane.
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À Vandières, dans la vallée de la Marne, Bastien et Julie Moreau conduisent 16 parcelles bio, 6,8 hectares en tout, sur à peine dix kilomètres. Née des premières vignes plantées par Robert Moreau en 1947, la maison a quitté la coopérative en 1977 avec Daniel, dont elle porte le nom. Engagée en bio en 2017 et certifiée depuis la vendange 2020, elle a banni désherbants et insecticides. Ses quatre champagnes peu dosés vont du brut Pièce Maîtresse au parcellaire de meunier Chemin de Trotte.
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Le Champagne Adeline Martin est la marque bio d’Adeline Martin, vigneronne à Cumières, qui a repris en 2017 le domaine familial de son père Philippe. Avec lui, elle a engagé en 2020 la conversion en bio de 1,5 hectare sur les 10 que compte la maison. Ces vignes donnent sa seule cuvée, AM Bio, environ 6 500 bouteilles par an de pinot noir, chardonnay et meunier, dosées à 2 g/L. On la découvre dans la maison familiale de 1892, avec ses caves et ses chambres d’hôtes.
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