Domaine de la Mordorée

La bécasse pour emblème, une famille à Tavel depuis 1986

De l’usine textile aux chais de Tavel

Le Domaine de la Mordorée est né d’un changement de vie. Francis Delorme dirigeait une entreprise textile de deux cents employés à Bagnols-sur-Cèze. La famille possédait déjà une douzaine d’hectares de vignes à Tavel et en Côtes du Rhône.

En 1986, Francis et son fils Christophe choisissent la vigne. Ils bâtissent une cave et des chais sur le domaine familial, puis achètent une première parcelle à Lirac. En 1989 arrivent deux hectares et demi de Châteauneuf-du-Pape, portés plus tard à quatre et demi.

En 1992, les Delorme achètent quelques ares en Condrieu, sur un coteau abandonné. Ce vin a donné ses deux premières barriques en 2009. Aujourd’hui, le vignoble bio couvre 42 hectares en Vallée du Rhône sud, répartis sur 8 communes. La cave se trouve à Tavel.

Madeleine et Ambre aux commandes

En trente ans, Christophe Delorme a hissé la Mordorée au niveau des plus grands domaines du Rhône. Il est mort en juin 2015, à 52 ans.

Depuis 2016, son épouse Madeleine Delorme et leur fille Ambre dirigent le domaine. Elles poursuivent le travail engagé par Christophe, avec l’équipe qu’il avait formée. Leur objectif n’a pas bougé : produire les meilleurs vins possibles.

Des cuvées baptisées d’après l’oiseau

La mordorée, c’est la bécasse. La famille a fait de cet oiseau au plumage roux moucheté l’emblème du domaine. Discrète, la bécasse vit dans les sous-bois d’hiver et s’envole au crépuscule.

Quatre autres surnoms de l’oiseau nomment les cuvées. La Remise est un Vin de France, La Dame Rousse existe en Lirac et en Tavel, La Dame Voyageuse en Châteauneuf-du-Pape. La Reine des Bois se décline dans ces trois dernières appellations.

La Plume du Peintre ne sort que les grands millésimes. Son nom désigne une plume très particulière de la bécasse. L’oiseau n’en possède qu’une à chaque aile, et les moines des abbayes s’en servaient pour leurs enluminures.

Un vignoble certifié Demeter, travaillé à la main

De la conversion bio en 2010 à la biodynamie en 2020

Le domaine s’engage en agriculture biologique en 2010, sous le contrôle d’Ecocert. Ses vins sont certifiés bio en 2013, à l’exception du Condrieu. En 2019, l’ensemble du vignoble obtient la Haute Valeur Environnementale de niveau 3.

L’année suivante, en 2020, tout le vignoble est certifié en biodynamie Demeter. La famille en tire une fierté particulière : ses vignes ont bien résisté aux inondations de septembre 2002, avec 600 mm de pluie en deux jours, puis à la canicule de l’été 2003.

De l’herbe et des vers de terre entre les rangs

Au domaine, l’herbe dans les vignes signale un sol en bonne santé. Elle protège de l’érosion et abrite les prédateurs des insectes nuisibles. Le travail du sol et l’enherbement ont permis de supprimer les herbicides chimiques.

Les sols sont ensuite décompactés en profondeur, sans mélanger les couches de terre. Bactéries, insectes et lombrics font le reste. Une densité normale de lombrics « laboure » 300 tonnes de terre à l’hectare en une seule année. « Le terroir est vivant », disait Christophe Delorme.

Contre les vers de la grappe, le domaine diffuse des bactéries inoffensives ou pose des capsules de phéromones : c’est la confusion sexuelle. L’observation de la vigne a aussi permis de réduire nettement les doses de soufre et de bouillie bordelaise.

Gobelet pour les vieilles vignes, cordon pour les jeunes

Deux modes de conduite coexistent. Les vieilles vignes non palissées restent en gobelet, qui résiste mieux au vent et à la sécheresse. Les vignes récentes et palissées sont taillées en cordon de Royat, qui expose davantage de feuilles au soleil.

La taille reste très sévère, pour limiter le nombre de grappes. Viennent ensuite l’ébourgeonnage, l’effeuillage manuel et les vendanges en vert. Les rendements varient entre 25 et 45 hl/ha selon les crus. L’écimage, qui réduit la prise au mistral, est supprimé sur le Mourvèdre.

Cent contrôles de maturité avant de vendanger

La vendange est 100 % manuelle sur tout le domaine, et la famille se dit franchement hostile à la machine à vendanger. En 2015, la Mordorée était l’un des deux seuls domaines de Tavel à vendanger à la main, dans une appellation où la machine est la norme.

Les vendangeurs reçoivent des consignes strictes avant chaque parcelle. Un second tri a lieu sur la benne. Pour récolter chaque parcelle au bon moment, l’équipe fait plus de 100 contrôles de maturité pour 38 parcelles. Ce travail coûte deux à trois fois plus cher qu’une viticulture chimique et mécanisée.

Tavel, Lirac, Châteauneuf : trois terroirs de galets roulés

Tavel, l’appellation qui ne produit que du rosé

Sur la rive droite du Rhône, Tavel est la seule appellation à ne produire que du rosé. Ses trois grands terroirs sont les galets roulés de quartzite du quartier de Vallongue, les lauzes calcaires et les sables astiens. Ces sols sont pauvres en humus.

Les galets restituent la nuit la chaleur accumulée le jour. Les lauzes blanchâtres renvoient le soleil vers les baies. Le mistral souffle ici 158 jours par an en moyenne. Les vignes de Tavel du domaine sont plantées sur le plateau de Vallongue, au Palai, à Roquaute et à Romagnac.

Lirac, sur le plateau de Vallongue partagé

Voisine de Tavel, l’appellation Lirac compte parmi les plus méridionales de la Vallée du Rhône. Le plateau de Vallongue, sa plus vaste terrasse de galets, est partagé entre les deux crus.

On y trouve aussi des coteaux d’éboulis calcaires et les sables astiens de Saint-Laurent et de Lirac. Les sols sont très riches en silice rouge, avec des rochers de grès rouge, rares dans la région. C’est à Lirac que les Delorme ont acheté leur première parcelle.

Châteauneuf-du-Pape, depuis le plateau de la Crau

À Châteauneuf-du-Pape, le domaine cultive quatre quartiers : La Crau, la Nerthe, Cabrières et le Bois de la Ville. Christophe Delorme voyait dans La Crau le plus beau terroir de l’appellation. Ses galets roulés reposent sur une couche d’argile bleue, à 7 ou 8 mètres.

Cette argile sert de réserve d’eau pendant l’été. Sur la Crau, les ceps les plus jeunes datent de 1945, les plus vieux de 1910-1920. Les vignes de Châteauneuf sont plantées à 70 % de Grenache, complété par le Mourvèdre, le Cinsault, la Counoise, la Syrah et la Vaccarèse.

Un coteau granitique à Condrieu

La cuvée Christophe Delorme porte le nom du vigneron. Ce Condrieu 100 % Viognier vient de débris granitiques sur une forte pente. Rare et confidentiel, il fermente en barriques et livre des notes de pêche et d’abricot.

Des vins concentrés, bons jeunes et faits pour durer

Levures indigènes et sulfites limités

Le domaine revendique un style : des vins très concentrés, aux tannins fondus dans une matière dense, gorgés de fruits. Délicieux jeunes, ils peuvent aussi se garder très longtemps. La méthode du domaine repose sur les levures indigènes et des sulfites limités.

Les raisins sont éraflés et foulés. À Châteauneuf-du-Pape, la macération dure jusqu’à 30 jours, et La Reine des Bois passe à 20 % en barriques. Sur le reste des secrets de cave, la famille cite Churchill : « Keep your secrets secret ! »

Des rosés de gastronomie à Tavel

À Tavel, La Reine des Bois est la cuvée emblématique du domaine depuis sa création. Elle naît sur le plateau de Vallongue, d’une parcelle de vieilles vignes sur galets roulés. Sa robe est rose soutenu, son nez mêle fleurs, fruits blancs et rouges.

Le millésime 2024 a reçu 94 points de Jeb Dunnuck, 93 points du Wine Advocate et une médaille d’or au Concours Terre de Vins 2024. La Dame Rousse assemble galets, lauzes et sables. Sa robe a des reflets bleutés, son nez évoque les roses anciennes.

Des rouges de garde et une gamme en Vin de France

En rouge, La Reine des Bois de Châteauneuf-du-Pape est un vin de garde dense et puissant, sur les fruits noirs, la violette et la réglisse. La Dame Voyageuse joue la souplesse. À Lirac, La Reine des Bois blanc assemble sept cépages, du Grenache au Bourboulenc.

Le domaine produit aussi des Côtes du Rhône rouge et rosé et une gamme en Vin de France. La Remise existe en rouge, en blanc et en rosé. S’y ajoutent un rouge sans sulfites ajoutés et Les Bulles de la Mordorée, un rosé pétillant naturel brut nature.

Passer à Tavel : caveau, oeno-rando et Villa d’Ambre

Une dégustation gratuite au caveau

La boutique du domaine propose tous les vins, mais aussi de l’huile d’olive, des produits locaux et de l’épicerie fine. La dégustation y est gratuite, aux heures d’ouverture. Au-delà de 5 personnes, mieux vaut réserver.

Le domaine met aussi sa salle de dégustation à disposition, avec un membre de l’équipe pour présenter les vins. Le caveau est à 20 minutes de Châteauneuf-du-Pape et de la gare TGV d’Avignon.

À pied jusqu’au plateau de Vallongue

L’oeno-rando fait découvrir le vignoble en biodynamie, sa faune et sa flore. La balade mène au plateau de Vallongue, face aux vignes du cru de Tavel, aux Alpilles et au mont Ventoux. Elle couvre 3 km de niveau facile et dure 2 à 3 heures, dont une heure de dégustation.

La Villa d’Ambre, face au Ventoux

Christophe Delorme a rénové la Villa d’Ambre en 2013, pour développer l’accueil autour du domaine. Perchée entre le village et les vignes, cette maison de 350 m² reçoit jusqu’à 12 personnes dans 6 chambres.

Sa façade est, entièrement vitrée, regarde les Dentelles de Montmirail, le Ventoux, le Luberon et les Alpilles. Une piscine de 15 mètres sur 7 occupe le jardin. La villa se trouve à dix minutes d’Avignon.