Région viticole
En 2004, Marie et Frédéric Chauffray ont découvert un vignoble unique, situé à 400 mètres d’altitude qui surplombe la Vallée de l’Hérault dans l’Appellation Terrasses-du-Larzac. Instantanément charmés, ils ont, avec passion, fondé le domaine de « La Réserve d’O » à Arboras, un lieu parmi les plus élevés et tempérés de l’aire d’appellation. D’ailleurs, le nom du domaine, choisi délibérément, traduit leur désir de créer une réserve naturelle consacrée à la viticulture, s’intégrant harmonieusement dans un écosystème diversifié et riche.
Le domaine, s’étendant sur 14 hectares de terroir argilo-calcaire, cultive ses vignes en adhérant rigoureusement aux principes de l’agriculture biologique et biodynamique, une démarche certifiée par ECOCERT et DEMETER. Par ailleurs, la biodiversité et l’harmonie entre la plante et son environnement incarnent le cœur de leur travail quotidien, soulignant l’engagement du domaine envers des pratiques viticoles durables et éthiques.
Les vignes plongent leurs racines dans un sol de cailloutis calcaires, très pauvre, qui, combiné à l’influence des vents du Nord, crée un microclimat idéal pour la vigne. Avec une production annuelle d’environ 50 000 bouteilles et des vignes d’un âge moyen de 42 ans, la Réserve d’O cultive des cépages rouges tels que la Syrah, le Grenache et le Cinsault, ainsi que des blancs comme le Grenache Blanc et le Viognier.
La flore spontanée, incarnée par l’herbe rousse, la roquette blanche, la fumeterre, ou encore la mauve, est le reflet vivant de la santé des sols. Par ailleurs, ces plantes, qu’elles soient alliées ou invasives, jouent un rôle crucial dans l’équilibre écologique et contribuent significativement à la singularité des vins.
La vinification, respectueuse des cycles naturels, se caractérise par une intervention minimale. Les vignerons vendangent les raisins à la main, exclusivement le matin, pour préserver leur fraîcheur, puis les acheminent par gravité dans les cuves. Par ailleurs, l’élevage des vins constitue un processus d’écoute et de suivi sensoriel quotidien, permettant à chaque cuvée de dévoiler sa propre identité.
Ensuite, ils transvasent les vins non assemblés soit dans des cuves tronconiques en béton brut de 20 à 40 hl, soit dans des amphores de 5 hl. Spécifiquement pour Hissez O et Le Blanc, une partie de l’élevage s’effectue dans des barriques « cigares » de 320 l en chêne français. Finalement, grâce à cette période d’élevage prolongée, les vins se peaufinent et s’adoucissent, acquérant ainsi une élégance accrue.
Les vins de La Réserve d’O, caractérisés par leur gourmandise et leur originalité, incarnent l’essence même du terroir des Terrasses-du-Larzac. En effet, les cuvées emblématiques telles que Bilbo, SanSSoo (sans sulfite ajouté), et Doux d’O (vendange tardive) reflètent fidèlement l’authenticité de la région. Par ailleurs, les variations de température entre le jour et la nuit contribuent significativement à la complexité aromatique des vins, leur conférant une richesse et une profondeur inégalées.
De manière innovante, le domaine intègre les rythmes solaires et lunaires dans la vinification, en mettant en bouteille la cuvée Bilbo le matin et Hissez O en fin de journée. Par ailleurs, la taille de la Syrah s’effectue en période de lune décroissante, une pratique qui contribue à lutter contre l’esca et à favoriser la vigueur de la vigne.
En outre, le domaine s’engage dans de nouveaux projets visant à renforcer son approche biodynamique : notamment, l’implantation d’abris pour chauves-souris au sein des vignes, l’élaboration de leur propre production de compost biodynamique, la création de nouvelles haies pour enrichir la biodiversité, ainsi que l’installation d’un observatoire pour les aigles de Bonelli, soulignant leur engagement envers la préservation de l’environnement.
En 10 ans, le domaine a réduit la quantité de cuivre utilisée par cinq, n’employant que 0,6 kg de Cu par hectare, grâce à l’application de décoction de prêle dynamisée.
Le domaine La Réserve d’O invite à une immersion dans son univers unique, où chaque gorgée de vin évoque l’histoire du terroir, la biodiversité et la passion des vignerons. De plus, le domaine ouvre ses portes aux visiteurs pour des dégustations guidées, promettant une expérience sensorielle enrichissante. Les visiteurs ont aussi l’opportunité d’explorer le vignoble, de se familiariser avec les pratiques de biodynamie et d’observer la faune et la flore qui confèrent aux vins de La Réserve d’O leur caractère distinctif.
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