Le Soula
Région viticole
Des vignes d’adret entre 350 et 650 mètres dans les Fenouillèdes
Le Soula produit des vins bio et biodynamiques dans les Fenouillèdes, l’arrière-pays montagneux du Roussillon. Ses vignes s’étagent de 350 à 650 mètres d’altitude, sur les contreforts orientaux des Pyrénées. La cave est à Prugnanes, dans les Pyrénées-Orientales, et la plupart des vins sortent en IGP Côtes Catalanes.
Le domaine couvre 50 hectares de montagne sauvage, dont 17 hectares sont aujourd’hui en vigne. Les parcelles se partagent entre trois villages : Saint-Martin-de-Fenouillet, Feilluns et Le Vivier.
Le soula, la pente qui regarde le sud
Le nom du domaine vient de la langue du pays. En occitan, le soula, ou soulane, désigne l’adret : le versant exposé plein sud, le plus chaud et souvent le plus pentu. Pendant des siècles, la vigne des Fenouillèdes est restée cantonnée à ces coteaux-là.
Le domaine tient son nom de l’un d’eux, le coteau de Lo Soula. Le Fenouillèdes devrait lui-même le sien au latin Pagus Fenolietensis, le pays des foins. Ancienne marche entre la Catalogne et l’Occitanie, il a été romain sous la Narbonnaise, puis wisigoth sous la Septimanie.
Granite, schiste et gneiss sous la tramontane
Les sols mêlent granite, schiste et gneiss. Les blancs viennent de granites décomposés, tandis qu’une partie des rouges pousse sur du schiste noir. Deux vents balaient les coteaux, la tramontane et le marin.
Le climat change avec l’altitude : méditerranéen vers la plaine, montagnard en se rapprochant des Pyrénées. En hauteur, la maturation ralentit et les raisins gardent leur fraîcheur. Les vins récents titrent ainsi entre 11,2 et 13,1 % d’alcool selon les cuvées.
Une aventure lancée en 2001 par Gérard Gauby et deux importateurs anglais
Un vigneron du Roussillon et ses importateurs
Le Soula naît en 2001. Gérard Gauby, vigneron du Roussillon, s’associe alors à deux importateurs anglais, Roy Richards et Mark Walford. Ensemble, ils misent sur les Fenouillèdes. Les sols y sont riches en granite et épargnés par les pesticides, entre l’air frais de la montagne et le soleil du Sud.
Le premier millésime est récolté dès 2001. Depuis, le domaine présente ses vins comme purs, pleins de vitalité et de caractère, et capables de bien vieillir.
L’ancienne cave coopérative de Prugnanes
En 2008, l’équipe restaure une ancienne cave coopérative à Prugnanes et y installe la vinification. Les vins y sont faits et mis en bouteille, et l’adresse de Prugnanes figure sur chaque étiquette.
La même année, Gérald Standley rejoint l’équipe et apporte au domaine son expérience bordelaise. Le chai de Prugnanes devient le point fixe d’un vignoble éclaté sur trois villages de montagne.
Wendy Wilson à la tête du domaine
Le Soula est aujourd’hui entre les mains de Mark Walford et de Wendy Wilson. Mark Walford, l’un des trois fondateurs, est le gérant de la société. Wendy Wilson dirige le domaine et signe la vinification.
L’abeille dessinée sur toutes les étiquettes dit beaucoup de la manière de travailler. Le domaine en a fait sa muse. Infatigable et attentif à son milieu, l’insecte suit les rythmes de la nature au lieu de les forcer. Dans les vignes, ses congénères pollinisent pendant que les sols vivent.
Bio dès le départ, biodynamique depuis 2008
Agence Bio et Demeter, deux certifications
Les vignes sont conduites en agriculture biologique depuis le début de l’aventure. Le passage à la biodynamie date de 2008, avec un travail guidé par les cycles lunaires et nourri de composts naturels.
L’engagement de la société en agriculture biologique remonte au 23 mars 2009, contrôlé par Certipaq Bio. Le Soula est aussi certifié Demeter, le label de la biodynamie, pour ses blancs, son rosé, ses rouges et ses Trigone. Les deux logos figurent sur les étiquettes.
Labours, gobelets et vendanges à la main
Le sol est labouré entre les rangs. Les vignes sont menées en gobelet et en guyot palissé, et reçoivent des préparations biodynamiques et des infusions de plantes. Toutes les vendanges sont manuelles.
Les rendements restent très bas : 11 hl/ha pour le blanc 2021, 15 hl/ha pour le rouge du même millésime. Certaines vignes sont anciennes. Le carignan du rouge 2021 a 90 ans d’âge moyen, la malvoisie du Roussillon du Trigone blanc 2025 en a 72.
En 2026, la vague de chaleur de l’été a avancé la maturité des raisins. Selon le domaine, ses sols granitiques légers et l’altitude ont tout de même donné des vins équilibrés, mûrs et peu alcoolisés.
Des vins de fraîcheur, du blanc de granite au Trigone
Le domaine résume son style en peu de mots : des blancs texturés, des rouges énergiques. Le granite et le schiste leur donnent de la précision et de l’élan, l’altitude de la fraîcheur.
Le Soula blanc et le Soula rouge
Le Soula blanc assemble surtout du sauvignon blanc, avec du macabeu, du rolle, de la malvoisie, du grenache blanc, de la marsanne et de la roussanne. Dans le 2021, le sauvignon pèse 37 %. Les grappes entières passent directement au pressoir, puis le vin s’élève 22 mois, surtout en foudres de 2 000 et 3 000 litres.
Le Soula rouge repose sur la syrah et le carignan. Le 2021 assemble 77 % de syrah et 22 % de carignan, macérés de 8 à 12 jours en grappes entières. Le domaine le décrit épicé, frais et montagnard, avec des tanins fins.
Dans son Guide des meilleurs vins de France 2025, La Revue du vin de France note le blanc 2018 94/100. Le rouge 2015 y obtient 95/100.
Une macération, un rosé et le Trigone
La Macération du Soula est un vin orange tiré de vignes de Feilluns, à 550 mètres. Le 2025 assemble grenache blanc, rolle et macabeu, laissés 14 jours en macération avant pressurage. Il en a été produit 1 000 bouteilles.
Le Rosé du Soula vient de Saint-Martin-de-Fenouillet, à 580 mètres, sur granites et gneiss. Le 2023 associe marsanne et roussanne, grenache noir et syrah, pour 1 300 bouteilles.
Trigone est un assemblage perpétuel de plusieurs millésimes, décliné en blanc et en rouge. Le Trigone rouge N°23 marie à parts égales les récoltes 2022 et 2023. Il compte 80 % de syrah en grappes entières, du carignan de 70 ans et un peu de grenache noir. Il a été tiré à 14 000 bouteilles.
Levures indigènes, foudres et pas de collage
À la cave, les fermentations partent sur levures indigènes. Les vins s’élèvent en demi-muids de 500 litres et en foudres, puis passent quelques semaines en cuve inox. Aucun n’est collé, et une filtration légère précède la mise en bouteille.
Le domaine travaille aussi par gravité et limite au minimum les ajouts de soufre. Le Trigone rouge N°23 contient 23 mg/l de soufre total, le rosé 2023 16 mg/l.
Côtes Catalanes et Fenouillèdes, le cadre du domaine
L’IGP Côtes Catalanes, et un Trigone en vin de France
La plupart des vins sortent en IGP Côtes Catalanes. Le blanc, le rouge, le rosé, la Macération et le Trigone blanc la portent. Le Trigone rouge N°23, assemblage de deux millésimes, sort en vin de France.
Chaque étiquette porte la mention « Terroir d’altitude », et toutes les cuvées se rattachent à la région des Fenouillèdes.
Une visite sur rendez-vous
Le domaine reçoit sur rendez-vous uniquement. Il accueille notamment les professionnels et la presse, pour leur faire découvrir son terroir d’altitude.
Ses vins se trouvent chez des cavistes indépendants et dans des restaurants, en France comme à l’étranger.
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Les autres domaines de la région Languedoc-Roussillon
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Le Domaine de Clovallon cultive ses vignes en terrasses au pied de falaises dolomitiques, à Bédarieux, dans la haute vallée de l’Orb. Certifiée bio depuis 2006 et adhérente de Demeter, l’exploitation produit aussi des olives, des pommes, du thym et du romarin. Sa gamme de six vins, trois rouges dont un pinot noir et trois blancs, sort en IGP Pays d’Oc ou en Vin de France. Les Aurièges 1998 avait obtenu deux étoiles au Guide Hachette 2001, et Alix Roque dirige aujourd’hui le domaine.
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Au hameau de Lancyre, à Valflaunès, la famille Durand-Valentin cultive 80 hectares en Pic Saint-Loup, sur les premiers contreforts des Cévennes. Elle compte parmi la poignée de vignerons à l’origine de l’appellation, et ses premières bouteilles sont sorties en 1984. Engagé en bio en 2019, le domaine a vu ses rouges certifiés dès le millésime 2022, ses blancs et ses rosés en 2024. Ses vignes se partagent entre trois îlots, Clapassous, Les Couronnes et Valflaunès, et plusieurs cuvées portent le nom d’une parcelle.
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Le Domaine Benastra cultive 12 hectares en agriculture biologique depuis sa création en 2015, à Saint-Paul-de-Fenouillet, dans les Pyrénées-Orientales. Ses parcelles s’étagent entre 250 et 500 mètres d’altitude, sur des schistes noirs et des roches granitiques. La fraîcheur des nuits et la tramontane donnent des rouges de fruit et des blancs tendus, tous vendangés à la main. La gamme va de l’effervescent au Maury tuilé hors d’âge, en passant par six à dix cuvées en IGP Côtes Catalanes.
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Au Bosc, dans l’Hérault, Benjamin Lureau a repris en famille le domaine du Vieux Clocher après une carrière dans les ONG et un tour du monde à vélo. Ses 10 hectares, partagés entre les argilo-calcaires de Loiras et les ruffes de Saint-Alban, ne sont jamais irrigués. Engagé en conversion bio depuis 2024, le Domaine Terre des Âmes travaille à la main et vinifie avec un minimum d’interventions. Ses cinq cuvées, en Terrasses du Larzac et en IGP Saint-Guilhem-le-Désert, portent des noms tirés de cultures animistes.
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Créé en 2008 par Olivier Bellet, fils de coopérateur, Le Clos Rivieral est aujourd’hui mené avec Célia Bellet à Loiras du Bosc, dans l’Hérault. Ses 7 hectares se répartissent sur une vingtaine de parcelles de schistes et de grès rouges. Engagé en agriculture biologique depuis 2008, le domaine signe des rouges en AOC Terrasses du Larzac et un blanc de chenin et de grenache blanc. Le Roc des Cistes a reçu un coup de cœur du Guide Hachette pour le millésime 2017.
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Créé en 2016 par Solenn et Dominique Génot, le Mas Llossanes cultive 11 hectares entre 600 et 700 mètres d’altitude, à Tarerach et Arboussols, face au Canigou. Ses vignes, plantées à partir des années 1940, poussent sur des arènes granitiques et des schistes. Conduit en agriculture biologique depuis 2016 et en biodynamie depuis 2020, le domaine est membre de Biodyvin. Il a déclassé ses vins en IGP Côtes Catalanes pour travailler librement deux cépages rares, le chasan et le chenanson.
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Fondé en 1975 à Banyuls-sur-Mer par Jean-François Deu, le Domaine du Traginer doit son nom au muletier catalan, en hommage à son oncle Anicet. Ses plus de 18 hectares de vignes, entre mer et montagne, sont encore en grande partie labourés au mulet. Engagé en bio en 1998 et certifié Demeter depuis 2013, le domaine est membre de la Renaissance des Appellations. Il élabore des Banyuls, dont un grand cru, des Collioure et un vin orange.
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À Aigues-Mortes, le Domaine du Petit Chaumont cultive 120 hectares de vignes sur les sables de Petite Camargue, à un mètre au-dessus de la mer. Déminé au début des années 1970 par Alain Bruel, il est mené aujourd’hui par Nathalie et Laurent, de la famille Bruel. Engagé en bio depuis 2008, il diffuse aussi de la musique dans une partie de ses vignes contre l’esca. Ses gris d’AOP Sable de Camargue, dont la cuvée Elles, côtoient des rouges élevés en fût.
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