Maison Zeyssolff

Onze générations à Gertwiller, de 1778 au bio

Une maison fondée par Jean-Daniel Zeyssolff

La Maison Zeyssolff naît en 1778, quand Jean-Daniel Zeyssolff la fonde à Gertwiller, dans le Bas-Rhin. La famille était déjà là bien avant. En 1574, deux frères Zeyssolff, l’un avocat, l’autre juge, reçoivent un blason pour services rendus à la ville de Strasbourg.

Depuis la fondation, la vigne et le vin se transmettent de père en fils. La maison compte aujourd’hui onze générations. En 1960, elle fait partie des maisons pionnières de la mise en bouteille des vins d’Alsace.

Yvan et Céline, de la lutte intégrée à l’agriculture biologique

Yvan Zeyssolff reprend l’exploitation familiale en 1997. Il la conduit en lutte intégrée, en limitant les produits chimiques. Avec Céline Zeyssolff, il se présente comme viticulteur, éleveur et négociant. Le Guide Hachette décrivait en 2021 un vignoble de 10 hectares, complété par une activité de négoce.

Le couple engage l’exploitation en agriculture biologique en 2018. L’Agence Bio date cet engagement du 12 juillet 2018, sous le contrôle d’Ecocert. Le premier millésime bio de la maison sort en 2021, la même année que ses premiers vins en amphores.

Du Klevener de Heiligenstein au grand cru Zotzenberg

Gertwiller, village du pain d’épices et pays du Klevener

Gertwiller se trouve dans le piémont des Vosges, sur la Route des Vins d’Alsace, à mi-chemin entre Colmar et Strasbourg. Le village est connu pour son pain d’épices. La maison le présente aussi comme un haut lieu du Gewurztraminer et le pays du Klevener de Heiligenstein.

Ce Klevener est une dénomination géographique complémentaire de l’AOC Alsace. Son cahier des charges la réserve à cinq communes du Bas-Rhin : Bourgheim, Gertwiller, Goxwiller, Heiligenstein et Obernai. Le cahier des charges n’y admet qu’un cépage, le savagnin rose. La maison le décrit comme une sélection non aromatique de ce cépage, au fruité délicat.

Des vignes réparties entre plusieurs villages

La maison a longtemps présenté ses vignobles à Gertwiller, Mittelbergheim et Heiligenstein. Aujourd’hui, elle insiste sur des terroirs d’une variété géologique intéressante, qui donnent des vins bien typés. Elle cultive tous les cépages d’Alsace, Klevener de Heiligenstein compris.

Chaque cépage est placé selon son terroir. À Scherwiller, sur un sol granitique exposé plein sud, Yvan et Céline ont retenu deux cépages. Le Riesling, parce qu’il marque bien le terroir. Le Pinot noir, pour sa résistance à la chaleur. La gamme compte aussi un vin du lieu-dit Rittersberg.

Le Zotzenberg, grand cru ouvert au Sylvaner

Le grand cru de la maison est l’Alsace grand cru Zotzenberg, sur la commune de Mittelbergheim. Reconnu en 1992, il occupe le versant sud et sud-est d’une colline sous-vosgienne. Son cahier des charges met en avant une géologie de marnes très denses sur socle calcaire, bien drainée.

Les grands crus d’Alsace admettent en général quatre cépages : Riesling, Muscat, Pinot gris et Gewurztraminer. Le Zotzenberg déroge à la règle et accepte aussi le Sylvaner. La maison en tire un Sylvaner Grand Cru Zotzenberg. Elle y a aussi produit un Riesling, sur un terroir qu’elle jugeait très réussi pour ce cépage.

Rendements limités et fermentation en foudres

Des tisanes dans les vignes et des vendanges à la main

Depuis vingt ans, toutes les nouvelles plantations se font avec des plants issus de sélection massale, pour la diversité génétique. En bio, la maison a repensé son suivi : travail du sol, semis, tisanes et décoctions de plantes pour renforcer l’immunité de la vigne. Les traitements sont espacés au maximum.

Le rendement se règle dès la taille d’hiver. Des vendanges en vert délestent la vigne d’une partie de ses grappes. La limitation est plus marquée encore pour les Cuvées Z et les grands crus. Face à un climat qui change d’année en année, le couple pense aussi à planter des cépages plus méditerranéens, quitte à sortir des AOC.

Tous les raisins sont ramassés à la main, par une vingtaine de saisonniers encadrés par l’équipe permanente. Un premier tri se fait à la vigne. Les raisins rejoignent le chai en caissettes de 25 kg, puis passent un second tri à l’arrivée au pressoir.

Des blancs sans fermentation malolactique

Le pressurage est toujours pneumatique. Un cycle dure de 3 h 30 à 16 heures pour les sélections de grains nobles. Les jus descendent par gravité dans la cave située sous le pressoir. Ils sont refroidis à 12 °C pour faciliter le débourbage statique.

Le moût fermente ensuite dans des foudres de chêne, sous régulation thermique. Le vin est soutiré avec ses lies fines une fois l’équilibre entre sucre, acidité et alcool atteint. Aucun blanc ne fait sa fermentation malolactique : seuls les Pinots noirs la font.

La mise en bouteille se fait au domaine, après filtration stérile. Pour les élevages en barriques, elle s’étale du printemps à fin août. Les bouteilles attendent ensuite 3 à 6 mois au minimum avant d’être vendues. À la cave, pas d’intrants chimiques, et le soufre est limité lors des mises en bouteilles.

Six gammes, du crémant aux grains nobles

Crémants et Traditions d’Alsace

La maison produit toutes les appellations d’Alsace : Crémant d’Alsace, Alsace, Alsace communale et Alsace grand cru. Côté crémants, la boutique propose un assemblage, un rosé et un Chardonnay, tous en brut. La gamme Traditions d’Alsace rassemble des vins faciles à boire, à garder 3 à 5 ans.

On y trouve les cépages alsaciens vinifiés seuls : Auxerrois, Riesling, Muscat, Pinot gris, Gewurztraminer et Pinot noir. Le Klevener de Heiligenstein y a sa place, à côté d’un vin baptisé Fleur d’Alsace. La boutique propose aussi un jus de raisin Zeyssolff et un vin désalcoolisé.

Les Cuvées Z, réservées aux meilleures années

Les Cuvées Z sont les fleurons de la maison. Elles ne sont élaborées que les meilleures années et se gardent 10 à 15 ans. La gamme actuelle compte le Sylvaner L’Oublié, un Auxerrois Barriques et un Riesling Cuvée Z calcaire, tous trois en bio.

Le Guide Hachette a accordé trois coups de cœur à ces cuvées. Le Klevener de Heiligenstein Cuvée Z Vieilles Vignes 2015 l’a reçu dans l’édition 2018. Deux Pinots noirs l’avaient obtenu avant lui : la Cuvée Z 2004, dans le guide 2007, et la Cuvée Z L’Inédit 2003, dans le guide 2006.

Macérations, amphores et vendanges tardives

Depuis quelques années, la maison sort de ses habitudes avec ses vins « originaux ». Chacun a son histoire :

• Des pet’nats
• Un Pinot gris « rose »
• Un Gewurztraminer de macération, en vin orange
• Un Pinot gris Cuvée Z élevé et mûri en barriques
• Le Pinot noir « Le sang de la Vigne »
• Des vins vinifiés et élevés en amphores de grès

En amphore, la boutique présente un Pinot gris, un Klevener de Heiligenstein et un vin nommé Métisse. La gamme se termine par les liquoreux, en mentions vendanges tardives et sélection de grains nobles. Un Gewurztraminer vendanges tardives 2020 y figure aujourd’hui.

Une cave qui se visite comme un film

Un film à 180° projeté sur les fûts

Après la conversion en bio, la maison a rénové sa cave à foudres en 2020 et créé une nouvelle cuverie. Elle en a profité pour installer une vidéo immersive à 180°, projetée sur les fûts. Le film ne raconte pas le travail de la vigne en général : il raconte l’histoire de la famille et sa façon de travailler.

La visite passe par cette cave de 1850 et ses foudres centenaires. On y voit le fût des armoiries, fabriqué pour l’Exposition universelle de 1900. Elle se termine par une dégustation de 5 ou 6 vins. Les visites, en français ou en anglais depuis 2015, se font uniquement sur réservation.

Céline et Yvan veulent qu’on passe la porte d’une cave sans a priori. Les visites s’adressent aux initiés comme aux curieux, aux enfants comme à ceux qui ne boivent pas d’alcool. La maison reçoit de plus en plus de groupes scolaires, et les chiens sont acceptés.

Au Péché Vigneron, boutique, table et gîtes

En 2005, le couple ouvre sous la maison familiale une boutique, Au Péché Vigneron. On y trouve les vins de la maison et une épicerie fine, de quoi composer des paniers gourmands. Un salon de thé s’installe en 2010 dans une ancienne cave voûtée. En 2023 ouvre un salon de dégustation et de restauration immersif.

La maison loue aussi cinq gîtes, installés dans la cour viticole, sous les combles de la cave ou à l’arrière de la maison. La Maisonnette est un gîte classé 4 étoiles ouvert en 2009. La Distillerie est accessible aux personnes à mobilité réduite. Un sixième, Le Garage, se loue à partir d’octobre 2026.

Trois trophées pour l’accueil

Ce travail d’accueil a été récompensé trois années de suite. La maison reçoit le Trophée du tourisme Alsace 2021, puis le Trophée de l’œnotourisme 2022 d’Atout France, un prix national, dans la catégorie restauration. En 2023, les Vins d’Alsace lui remettent leur trophée Initiative Marketing et Commerce France.