Domaine des Crocs Blancs

Une ferme transmise au pied du mont Granier

Le Domaine des Crocs Blancs cultive ses vignes en agriculture biologique à Chapareillan, en Isère, entre Grenoble et Chambéry. Ses parcelles s’accrochent aux contreforts du mont Granier, dans l’appellation Abymes. Le domaine produit des vins de Savoie et de l’Isère, et suit des pratiques biodynamiques depuis 2023.

Franck Masson cherchait un successeur

Issu d’une famille de vignerons depuis trois générations, Franck Masson dirigeait le domaine familial depuis 1987. La propriété s’appelait alors Nathalie & Franck Masson. À l’approche de la retraite, Franck s’est mis en quête d’un successeur. Il voulait faire vivre la ferme et le terroir, garder une paysannerie à taille humaine et transmettre son savoir à un associé.

En 2021, il rencontre Kevin Foucher. Ancien cadre de santé, celui-ci est en pleine reconversion après onze années passées dans le secteur hospitalier. L’association devient officielle en septembre 2022, quand Kevin arrive sur le domaine. La propriété change de nom en 2023 et devient le Domaine des Crocs Blancs.

Des crocs, de la neige et Jack London

Les deux associés cherchaient un nom qui dise à la fois la montagne et le vignoble. Les crocs désignent les pics enneigés qui mordent l’horizon, saisissants et protecteurs à la fois. Le blanc évoque la neige et le froid, dont la morsure revient chaque hiver sur les vignes.

Le blanc renvoie aussi à la cave : 80 % de la production part en vin blanc. Le nom salue enfin le goût commun des deux hommes pour les canidés, et le héros du roman de Jack London.

Pour le logo et les étiquettes, ils voulaient un dessin qui relie leurs vins à leur terroir et raconte leur histoire. Ils l’ont confié à Charlotte Revil, une artiste que Kevin avait connue dans son ancien métier de soignant. Ses coups de crayon habillent aujourd’hui leurs bouteilles.

Les Abymes, un vignoble né de l’écroulement du Granier

1248, la montagne s’effondre sur Chapareillan

En 1248, un pan du mont Granier s’effondre et bouleverse les sols de Chapareillan. L’appellation Abymes tire son nom de cet événement tragique. L’éboulement a remanié les marnes argilo-calcaires et les calcaires du Crétacé sur lesquels poussent aujourd’hui les vignes.

Rustique et amatrice de terrains frais et profonds, la Jacquère a recolonisé ce chaos géologique. Elle y donne des vins à la minéralité nette, aux arômes frais et floraux.

Une dénomination à cheval sur la Savoie et l’Isère

Les Abymes sont l’une des dénominations géographiques de l’AOC Vin de Savoie, reconnue en 1973. Leur aire couvre Chapareillan, Myans, une partie d’Apremont et une partie de l’ancienne commune des Marches. Le domaine se trouve ainsi à la frontière entre la Savoie et l’Isère.

La Jacquère est le cépage principal des blancs des Abymes. Le cahier des charges admet plusieurs cépages accessoires, dont l’Altesse, la Mondeuse et le Velteliner rouge précoce. Dans le seul département de l’Isère, il ajoute la Verdesse et la Marsanne.

Six hectares tournés vers l’est et le sud-est

Le domaine couvre 6 hectares sur l’appellation Abymes, sur des coteaux d’éboulis calcaires à la lisière de la Savoie. Les vignes regardent l’est et le sud-est. Cette exposition est un atout lors des millésimes caniculaires, car elle conserve la fraîcheur du soir.

Le domaine travaille aussi des parcelles dans la dénomination Apremont. L’encépagement réunit la Jacquère, l’Altesse, la Verdesse, le Velteliner, le Bia blanc, la Mondeuse blanche et la Petite Arvine. Côté rouge, on trouve le Pinot noir et la Mondeuse.

Du lait entier dans les vignes et des chevaux dans les rangs

Engagé en 2021, certifié par Ecocert en 2024

Le domaine s’est engagé en agriculture biologique auprès d’Ecocert en janvier 2021. Il est certifié depuis janvier 2024. En 2026, une partie des raisins de cuve est encore en première ou en deuxième année de conversion.

Avec l’arrivée de Kevin, le domaine adopte en 2023 des pratiques biodynamiques. Il emploie la bouse de corne, la silice de corne et des tisanes. Les travaux en vert suivent le cycle végétal, et les vendanges se font à la main. La taille s’adapte à chaque cépage et recherche la longévité des vignes.

Moins de cuivre grâce au lait entier

Depuis 2023, le domaine teste une autre façon de protéger la vigne contre le mildiou et l’oïdium. Le traitement associe du lait entier frais et un peu de cuivre. Le but est de réduire les doses de cuivre et de soufre. L’essai a commencé sur 30 ares de Jacquère.

Après deux années plutôt concluantes, le protocole passe à 1 hectare en 2025, dont 15 ares d’Altesse. L’Adabio et le syndicat des vins de Savoie supervisent l’essai.

Engrais verts, décoctions de plantes et traction animale

En 2023, le domaine rejoint un groupe de vignerons piloté par l’Adabio, consacré aux engrais verts semés dans l’inter-rang. Il s’agit de favoriser la biodiversité et la bonne assimilation de la matière organique. Les raisins doivent aussi trouver assez de nutriments à l’approche des vendanges.

La même année, il entre dans un programme de recherche de l’INRAE de Colmar sur les produits naturels peu préoccupants. Ce sont des décoctions de plantes comme l’ortie, la prêle ou la fougère.

Sur une parcelle d’Apremont, les associés ont réintroduit la traction animale pour travailler les sols en douceur. Ils s’appuient pour cela sur Diversitrait et ses chevaux.

Deux associés et une quinzaine de vendangeurs

Les deux associés tiennent le domaine avec près de cinq saisonniers répartis sur l’année. Aux vendanges, l’équipe compte une quinzaine de vendangeuses et de vendangeurs. Il faut au moins ça pour travailler en bio, estiment les vignerons.

Des blancs de Jacquère et d’Altesse, deux rouges en petite quantité

De l’Abymes de toutes saisons à la Roussette en porcelaine

La gamme repose surtout sur des blancs, en AOP Savoie et en IGP Isère. Le domaine y cherche l’émotion, la finesse et la délicatesse, avec la créativité pour ligne de conduite. La Jacquère donne ses Abymes et son Apremont. Les Crocs Blancs en offre la version la plus simple, un vent de fraîcheur à boire hiver comme été.

En Apremont, Le Chant du Loup se veut frais, élégant et rocailleux. L’Altesse donne God Save the « Altesse », en Roussette de Savoie : un vin discret, qui s’ouvre à qui prend le temps. On the Road Again assemble Jacquère et Altesse en Vin de Savoie.

Immortelle, une autre Roussette issue d’un parcellaire, sort des codes. L’Altesse y macère 8 jours, puis s’élève 10 mois dans une jarre en porcelaine.

L’IGP Isère pour les cuvées les plus libres

Depuis 2023, le domaine élabore aussi des blancs en IGP Isère et en Vin de France, qui lui laissent plus de créativité. Don’t Stop Me Now est un blanc de macération tiré d’un parcellaire de Jacquère. Il est vinifié en millefeuille : une partie de la vendange est égrappée, l’autre reste entière.

Cette cuvée a été élevée en fûts de chêne en 2022 et 2023, puis en jarre d’Italie en 2024. Rêverie d’un soir assemble la Verdesse, cépage isérois, et le Velteliner. Née d’une vendange en surmaturité, elle ne sort que les années favorables : il n’y en a pas eu en 2024. Chacune de ces deux cuvées compte 1 200 bouteilles par an.

Pinot noir et Mondeuse, les deux seuls rouges

Le domaine ne produit que deux rouges, en petite quantité : environ 4 000 bouteilles par an. Tous deux passent par une macération douce et un pressurage lent. L’Épicurienne vient d’une seule parcelle de Pinot noir, élevée en jarre de grès chinois. Le domaine y cherche la délicatesse, le fruit et des tanins légers.

Pour les vignerons, le millésime 2024 marque un cap après un 2022 très rustique. Lune Rouge rassemble les parcelles de Mondeuse, élevées en fûts de chêne. Le poivre, la pivoine et la mûre en sont les marqueurs, sur des tanins structurants et délicats.

Des jarres d’Italie, de Chine et de Limoges

La cave vinifie en cuves, en fûts et en jarres. En 2024, le domaine a fait entrer de nouvelles jarres pour gagner en minéralité. Elles viennent d’Italie, de chez TAVA, de Chine, et de Limoges pour la porcelaine de Biopythos.

Deux vins « très réussis » au Guide Hachette

Le Guide Hachette des Vins a retenu deux vins du domaine sous son nouveau nom, tous deux jugés « très réussis ». L’Abymes Salut à toi ! 2022 figure dans l’édition 2024, pour son bouquet floral et minéral. Lune Rouge 2023 entre dans l’édition 2025, avec un nez de pivoine et de fruits rouges.

Ce 2023 est aussi le premier millésime du domaine en pratiques biodynamiques. Sous l’ancienne étiquette Nathalie & Franck Masson, la Roussette 2020 avait obtenu un coup de cœur dans l’édition 2022 du guide.

Des Pétavins aux tables des Alpes

Un réseau de vignerons bio alpins

Depuis 2023, le domaine est membre des Pétavins, un groupement de vignerons bio de Savoie, de Haute-Savoie et d’Isère. On y échange sur les pratiques et on y fait connaître les vins bio de Savoie et de l’Isère. Avec l’Adabio, les associés suivent aussi des formations : soigner la vigne par les plantes, couverts végétaux, vinifications douces.

En 2023, Kevin et Franck participent pour la première fois au salon professionnel Jour Fruit. De ce salon naissent des collaborations avec leurs agents et leurs clients.

De Maison Pic à La Bouitte

Les vins se trouvent chez des cavistes et à la carte de tables gastronomiques. On les croise à la Maison Pic à Valence, à l’Auberge du Père Bise à Talloires ou à La Bouitte, à Saint-Martin-de-Belleville. Des tables de Chamonix, d’Annecy et de Grenoble les servent aussi.

Visites et accords mets-vins sur réservation

Le domaine reçoit au caveau, et seulement sur réservation. La visite présente l’histoire du domaine, le terroir du mont Granier, la cave et les vinifications en cuves, fûts et jarres. Elle se termine par une dégustation commentée de plusieurs cuvées.

Une seconde formule associe les vins à des produits locaux : fromages et charcuterie des massifs de la Chartreuse et de Belledonne. Elle reçoit 15 personnes au plus, qu’il s’agisse de particuliers, de groupes, d’associations ou d’entreprises.